Robert King Merton

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Robert King Merton, sociologue américain, est né à Philadelphie en Pennsylvanie le 4 juillet 1910 et décédé à New York le 23 février 2003. Il est le fondateur de la sociologie des sciences. Il se situe juste avant les interactionnistes, et il est tenant d'un fonctionnalisme dit de "moyenne portée". Il est le père de Robert Merton, l'économiste prix-nobel.

[modifier] Déviance et criminalité

Il s’est rendu compte que les individus dans une société agissent en fonction d’objectifs grâce à des moyens. Par exemple dans les années 50 aux États-Unis beaucoup d’individus ont comme objectif de s’enrichir mais Merton constate que de nombreux individus n’ont pas les moyens de le faire (manque d'argent, d'éducation, etc. ). Il constate que ces individus vont alors utiliser des moyens illégaux pour atteindre le but de l’enrichissement personnel; il les appelle innovateurs même si ceux-ci sont considérés comme des criminels. Il a refusé la connotation morale pour mettre en avant ces individus. En les valorisant, il déplace le problème de la criminalité. L’origine du problème se trouve dans la vie sociale, exemple aux États-Unis l’enrichissement personnel avec des moyens différents selon les individus.

[modifier] Bibliographie

• titre original : Social Theory and Social Structure (1949)
• titre original : Continuities in Social Research (1950)
• titre original : The Sociology of Science (1957)

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voir aussi : déviance, criminalité, interactionnisme