Roman gothique
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Le roman gothique est un genre littéraire anglais, précurseur du roman noir avec lequel il est parfois confondu en français. On considère généralement que le roman gothique naît avec le Château d'Otrante d'Horace Walpole (1764), pour s'éteindre progressivement à partir de 1830, tandis que s'installe en Europe continentale la vogue du fantastique. Le roman gothique anglais s'inscrit dans la continuité des lumières même si il marque un grand fossé avec leur esprit: en effet la fin du 18e siècle est marqué par une remise en doute de la part des philosophes. Les roman gothique est également le précurseur du fantastique.
[modifier] Chronologie
La naissance du roman gothique est associée à une redécouverte de l'architecture gothique médiévale dans l'Angleterre de la deuxième moitié du XVIIIe siècle. Horace Walpole, noble et homme politique anglais, se fait ainsi construire un faux château médiéval sur la colline de Strawberry Hill. Ce retour à la mode du Moyen Âge, caractéristique du romantisme, entraîne l'arrivée du thème du château hanté dans la littérature anglaise.
Mais c'est avec Ann Radcliffe (Les mystères d'Udolphe, 1794) que le genre accède à un large succès populaire.
Au tournant du siècle apparaissent des romans caractérisés par une atmosphère d'horreur plus prononcée : Vathek, conte à la manière orientale écrit en français par William Thomas Beckford en 1786, puis le célèbre Moine de Matthew Gregory Lewis (1796). On peut également rattacher à cette période « frénétique » le Manuscrit trouvé à Saragosse du polonais Jean Potocki, également écrit en français.
Une autre caractéristique du roman gothique est la recherche de l'exotisme : l'Italie pour Le château d'Otrante, l'Orient pour Vathek, l'Espagne pour le Manuscrit et Le Moine.
En 1818 paraît le célèbre Frankenstein de Mary Shelley, un roman charnière profondément enraciné dans la tradition gothique et considéré a posteriori comme le prédécesseur de la science-fiction. Enfin, la parution la même année de deux romans qui parodient le genre gothique (Northanger Abbey de Jane Austen et Nightmare Abbey de Thomas Love Peacock) signe la fin de l'Age d'Or du roman gothique. En 1820, l'irlandais Maturin publie encore Melmoth, l'Homme Errant. Thomas de Quincey (Klosterheim, 1832) perpétue encore la tradition, tandis que le genre fantastique est en plein essor en Europe continentale. Les thèmes du roman gothique continuent toutefois de nourrir toute la littérature anglaise jusqu'au XXe siècle, de Charles Dickens à Mervyn Peake.
[modifier] Bibliographie
- Maurice Lévy, Le Roman gothique anglais, 1764-1824, Albin Michel, 1995 (ISBN 2-226076-24-7)
- Bellin de La Liborlière, La Nuit anglaise, 1799 (réimpr. 2006, Éditions Anacharsis) (ISBN 2-914777-31-0) [présentation en ligne]
[modifier] Voir aussi
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