Saint-Gilles-sur-Vie

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Des deux anciennes communes de la Vendée Saint-Gilles-sur-Vie et Croix-de-Vie réunis en une seule commune Saint-Gilles-Croix-de-Vie en 1967, Saint-Gilles-sur-Vie est la cité la plus ancienne. Elle fut créee par une colonie phocéenne et était déjà prospère à l’arrivée des Romains. Saint-Gilles portera longtemps le nom de Sidunum. Au IXème siècle, des moines de Saint Gilles du Gard vinrent prêcher la religion chrétienne à Sidunum et y fondèrent un prieuré et une église fortifiée. La population se regroupa autour du prieuré de Monseigneur de Saint Gilles qui donna son nom à la bourgade.

Au Moyen-Age, Saint-Gilles-sur-Vie était un centre de navigation important qui accueillait sans difficulté des bateaux de cent tonneaux. La principale artère arrivait à Saint-Gilles par la Grande Rue (aujourd’hui rue Torterue).

Après les guerres de Vendée de 1793 et 1815, les deux cités et la région connurent une période de calme durant laquelle on construisit un pont (1835), enjambant la Vie et une gare pour l’arrivée du chemin de fer (1861).