Sainte Rita de Cascia
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Sainte Rita (1381 - 22 mai 1457) naquit à Roccaperona près de Cascia dans le diocèse de Spolète en Italie. Rita est peut-être le diminutif de Margherita, qui est l'équivalent italien de Marguerite. Ses parents avaient fixé la date de son mariage, même si Rita les supplia souvent de lui permettre d'entrer dans un couvent. Le mari de Rita était un homme impatient et violent, et se faisait des ennemis dans la région. Une nuit, il tomba dans un guet-apens et fut tué (certains récits parlent d'une embuscade, d'autres d'un meurtre provoqué par une querelle).
En élevant ses fils, Rita s'aperçut qu'ils avaient l'intention de venger la mort de leur père. Rita tenta de les persuader d'y renoncer en leur expliquant qu'il s'agirait d'un meurtre. Elle a aussi prié pour qu'ils n'exécutent pas leurs plans. Ses deux fils moururent de causes naturelles la même année.
Son mari et ses fils disparus, elle put devenir sœur chez les Augustiniennes, au monastère de Sainte Marie Madeleine à Cascia à l'âge de trente-six ans. Par miracle, une épine se détacha de la couronne du Christ et se figea sur son front. Elle demeura au monastère jusqu'à sa mort en 1457. Elle fut béatifiée par Urbain VIII en 1627. Le cardinal Fausto Poli a encouragé son culte. Elle fut canonisée le 24 mai 1900 par Léon XIII. On la fête le 22 mai.
Au début du XXe siècle, les gens de Cascia lui construisirent un grand sanctuaire. C'est l'un des lieux de pèlerinage les plus visités de l'Ombrie, comme l'est la maison natale de Sainte Rita.
Pour prier la sainte, on dit le chapelet de Sainte Rita et les litanies de Sainte Rita. Elle est l'avocate des causes désespérées.
