Simon de Cyrène
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Selon l'évangile de saint Marc (15:21-22), de Saint Matthieu (27:32), et de Saint Luc (23:26), Simon de Cyrène fut obligé, par les soldats romains qui menaient Jésus au calvaire pour y être crucifié, à aider celui-ci à porter sa croix :
- "En sortant, ils trouvèrent un homme de Cyrène du nom de Simon, et le requirent pour porter sa croix." (Matthieu 27:32)
- "Ils requièrent pour prendre sa croix un passant qui revenait des champs, Simon de Cyrène, le père d'Alexandre et de Rufus." (Marc 15:21)
- "Comme ils l'emmenaient, ils mirent la main sur un certain Simon de Cyrène qui revenait des champs, et le chargèrent de la croix pour la porter derrière Jésus." Luc 23:26)
Du fait que sa ville d'origine, Cyrène, en Libye, était située en Afrique du Nord, la légende fit de Simon de Cyrène le premier saint chrétien noir. La tradition veut que ses fils Alexandre et Rufus devinrent missionnaires. Leur citation dans l'évangile de Marc suppose en tous cas qu'ils durent faire partie de la première communauté chrétienne.
La cinquième station du chemin de croix remémore cet épisode de la Passion du Christ.
Selon l'hypothèse midrachique, le nom de Simon de Cyrène, en grec "Kurênê Shimeon", serait à rapprocher de l'hébreu QRN HSMN, Qeren haShemen, "Corne d'huile", instrument de l'"onction" du Messie, le "Oint".
1. Samuel 16, 1 puis 13 : Samuel prit la corne d'huile (QRN HSMN, Qeren haShemen) et oignit David au milieu de ses frères.
Simon de Cyrène serait l'image d'Isaac, "portant le bois" du sacrifice, père de Esaü, le roux (Rufus), et de Jacob, le boiteux, le tortueux (Alexandre).
