Soldier Field
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| Inauguration | 9 octobre 1924 Rouvert le 29 septembre 2003 |
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| Coût construction | 10 millions $USD 365 millions $USD (rénovations) |
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| Capacité | 61 500 places | |||
| Terrain | pelouse naturelle | |||
| Affluence record | 260 000 spectateurs (8 septembre 1954) | |||
| Adresse | 425 E. McFetridge Chicago, IL 60605 |
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| Club résident |  Chicago Bears |
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Le Soldier Field ou New Soldier Field (auparavant Municipal Grant Park Stadium) est un stade de football américain situé le long de Lake Shore Drive au bord du Lac Michigan dans le centre-ville de Chicago, dans l'Illinois. Il a été rouvert le 29 septembre 2003 après une reconstruction complète. Depuis 1971, ses locataires sont les Chicago Bears, une équipe de football américain évoluant dans la division nord de la National Football Conference en NFL, il a aussi accueilli les Chicago Fire de la Major League Soccer entre 1998 et 2001 puis 2003 et 2005, actuellement l'équipe joue au Toyota Park. Sa capacité est de 61 500 places en configuration football américain dont 133 suites de luxe et 8 600 sièges de club. Le stade est entouré de parkings pouvant contenir 8 000 places.
Sommaire |
[modifier] Histoire
Stade mythique des Chicago Bears, le Soldier Field était par le passé le stade le plus ancien dans la NFL. Pour honorer les vétérans de la Première Guerre mondiale, en 1919 des plans ont été élaborés pour un nouveau stade. La construction a commencé en 1922. L'ouverture du stade, qui s'est à l'origine appelé Municipal Grant Park Stadium, est venu le 9 octobre 1924. Moins d'un an après le stade a été retitré Soldier Field. Le Soldier Field a été officiellement dedicacé le 27 novembre 1926. Le stade a été bâti d'après les stades Grec antique et romains de l'antiquité. Le dispositif le plus distinctif du Soldier Field était la paire de vestibules à colonnes perché le long des côtés est et ouest parallèlement au stade. Chaque vestibule a été constitué par une double rangée de 32 colonnes. Le stade a pu accueillir beaucoup d'événements en passant par le football américain au course de vélo. Quand le Soldier Field a été finalement accompli il a eu une capacité de 74 000 places, et était dans la forme d'un U. Des places additionnelles avait été ajoutée le long du terrain, des promenades supérieures et sur les largeurs, apportant la capacité à plus de 100 000 places. En 1939, l'extrémité nord du stade a été fermée, avec l'addition du siège social de Chicago Park District. La plus grande affluence pour n'importe quel événement au Soldier Field avait 260 000 spectateurs le 8 septembre 1954, pour le Marian Year Tribute.
Entre le début des années 1920 jusqu'en 1970, les Chicago Bears ont joué au Wrigley Field, le stade des Chicago Cubs de la MLB. Après la saison NFL 1970, l'équipe a décidé de se déplacer au Soldier Field. Le 19 septembre 1971, les Bears ont joué leur premier match au stade. La capacité du stade a été réduite à 57 000 places pour apporter les spectateurs plus près du terrain. Depuis 1971, beaucoup de rénovations ont eu lieu au stade. En 1978, l'Astroturf a remplacé la pelouse naturelle et les zones de sièges ont été reconstruits. En 1982, la capacité fut augmenté à 66 030 places. De nouvelles suites de luxe (60), une press box, et un tableau des scores ont été également ajoutés. En 1988, la surface est redevenu de la pelouse naturelle et 56 suites de luxe ont été ajoutées (total 116) au Soldier Field. En 1994 le stade accueilli quelques matchs de la Coupe du monde de football de 1994 et la capacité du stade fut augmenté à 66 944 places. En 2000, les Bears ont annoncé que le stade serait complètement rénové et agrandi en tant qu'élément du Chicago’s Lakefront Improvement Plan. Le 19 janvier 2002, le stade fut démoli pour laisser place au New Soldier Field.
[modifier] New Soldier Field
Aujourd'hui le nouveau New Soldier Field qui fut inauguré en 2003 conserve une partie du bâtiment original tout en fournissant un stade moderne aux supporters des Chicago Bears. Les Chicago Bears ont commencé à désirer un nouveau stade vers la fin des années 1990 quand des stades modernes étaient en construction dans les autres villes. Les Bears ont voulu garder la tradition de jouer au football américain dans le Soldier Field, qui est le plus ancien stade en NFL. Plusieurs options ont été discutées sur l'endroit de construction du nouveau stade, mais les Bears ont refusés de se déplacer. L'équipe a donc décidé de construire un nouveau stade sur le même emplacement de leur terrain courant. En raison de la présence historique des Bears à Chicago, ils ont décidé de laisser les vestibules historiques pour lesquels le stade est le plus connu. Le reste serait complètement démoli et un nouveau stade serait construit à l'intérieur de la coquille extérieure.
Pendant que le New Soldier Field était en chantier, les Chicago Bears avaient dû jouer la saison NFL 2002 au Memorial Stadium, stade de Illinois Fighting Illini de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign à Champaign. À la fin de la saison NFL 2001, le 19 janvier 2002, la démolition et la construction sur le nouveau stade ont commencé. Le nouveau stade continue à porter le nom de Soldier Field. La reconstruction coûta $365 millions USD. Il a 61 000 sièges bleus dans réparties dans plusieurs rangées, des meilleurs angles de vision, un concourse agrandi, deux écrans videos géant de 27 mètres sur 7 m., 8 600 sièges de club, et 133 suites de luxe. Pour préserver le Soldier Field, les vestibules classiques restent intact comme monument durable au passé glorieux du stade, et une sculpture en granit de 76 mètres sert toujours de mémorial aux hommes et aux femmes qui ont servi dans les forces armées. Les spectateurs peuvent également marcher parmi les colonnes dans le vestibule. Les Chicago Bears ont joué leur premier match au Soldier Field II le 29 septembre 2003.
[modifier] Événements
- matchs de la Coupe du monde de football de 1994
- NFC Championship Game, 1986
- NFC Championship Game, 1988
- NFC Championship Game, 2006
- Army-Navy Game, 1926
- The Long Count Fight, 22 septembre 1927
- concert Grateful Dead, 9 juillet 1995
- concert Bon Jovi, 21 juillet 2006
- concert Bruce Springsteen, 9 août 1985
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- (en) Stadium web site
- (en) Encyclopedia of Chicago entry
- (en) National Trust for Historic Preservation online magazine
- (en) VRML and Google Earth 3D Models of Soldier Field
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