Troisième circonscription du Haut-Rhin

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[modifier] Description géographique et démographique

La 3e circonscription du Haut-Rhin est constituée de sept cantons :

Ancienne possession de la famille impériale Habsbourg jusqu'en 1648, le Sundgau est resté très largement catholique; les cantons vosgiens de Masevaux et Saint-Amarin sont aussi tout aussi majoritairement catholique. La ville de Thann, plus industrielle, reste elle aussi de tradition catholique. La part des populations protestantes dans la circonscription est l'une des plus faibles d'Alsace, ceci étant la conséquence logique du principe "cujus regio ejus religio" appliquée en Alsace après 1555, qui favorisa le catholicisme dans cette partie de la région. La pratique catholique y est d'ailleurs très élevée.

A l'exception d'une partie importante des communes du canton de Dannemarie (Chalampé, Montreux-Vieux), la circonscription est historiquement quasi exclusivement dialectophone et germanophone. Le niveau de pratique de l'Alsacien reste aujourd'hui plus élevé que dans le reste du Haut-Rhin, et cela aussi bien dans le Sundgau que dans les cantons vosgiens. La pratique usuelle du Français ne s'est réellement répandue qu'à partir des années 1950-1960, et cela très progressivement. Le dialecte alsacien prend dans le Sundgau, notamment à Ferrette, une forme assez particulière, proche du "Schwizerdütsch" voisin, .

[modifier] Description politique

Circonscription regroupant une partie des arrondissements d'Altkirch et de Thann, elle était durant l'entre-deux-guerres le fief du catholicisme autonomiste Alsacien, incarné par le "lion du Sundgau" Eugène Ricklin, ancien président du Landtag d'Alsace-Lorraine et député au Reichstag, élu en 1928 dans une très forte démonstration de protestation, alors qu'il était en prison à Colmar. Le parti catholique UPR avait en effet réalisé à Altkirch et Thann parmi ses meilleurs résultats régionaux, rassemblant aux élections de 1919 à 1936 des majorités considérables. Les députés Stürmel à Altkirch, élu en remplacement de Ricklin, et Brom à Thann étant réélu à chaque élection au premier tour, et la plupart des conseillers généraux était membres de l'UPR.

Cette domination de la démocratie-chrétienne se prolongea sous la IVe république à travers les scores remarquables réalisés par le MRP aux élections de 1946, 1951 et surtout 1956. Manquant cependant d'un leader charismatique, le parti démocrate-chrétien ne put conserver la circonscription lors de la vague gaulliste de 1958. Le maire d'Altkirch J.Perrin (UNR) fut élu contre le candidat MRP J.Wasmer, venu de Mulhouse. Le député gaulliste l'emportait largement dans le Sundgau, jusqu'alors fief MRP, alors que son adversaire conservait à lui les vallées vosgiennes et la ville de Thann. J.Perrin fut réélu facilement en 1962, puis cèda son siège au conseiller général de Ferrette, l'UDR A.Jenn,qui fut facilement élu en 1967 et 1968, notamment contre le maire MRP de Thann et futur sénateur Pierre Schiélé. En 1965, le général de Gaulle rassemblait ici plus de 70% des voix au second tour. A partir de 1973, le maire RPR d'Illfurth, P.Weisenhorn domina la circonscription, étant élu contre le candidat démocrate-chrétien de Masevaux. Il fut réélu facilement en 1978, 1981 et 1986, limitant la poussée UDF dans l'arrondissement.

Circonscription très hétérogène regroupant les cantons vosgiens de Saint-Amarin et Masevaux, le Sundgau avec les cantons de Dannemarie, Ferrette, Altkirch et Hirsingue, ainsi que la ville de Thann, la 3ème Circonscription présente donc depuis 1958 une orientation politique nettement affirmée à droite. Longtemps les duels politiques se sont déroulés entre les candidats gaullistes, le plus souvent issu du Sundgau, et les candidats démocrates-chrétiens, pour beaucoup issus des vallées vosgiennes ou de la ville de Thann. Depuis 1988 le député RPR puis UMP J.L Reitzer est le candidat unique de ces tendances et rassemble d'importantes majorités. En 1988, 1993 et 2002 il fut réélu au 1er Tour avec 60, 63 et 59% des voix. Sa mise en ballotage en 1997 dans un contexte de reflux de la droite a beaucoup surpris. Il fut cependant réélu par une marge considérable contre le candidat PS thannois (66% des voix).

Le PS apparaît implanté sur la ville et le canton de Thann (détenu depuis 1989 par un maire socialiste) mais reste très faible aussi bien dans les vallées de Saint-Amarin et Masevaux que dans le Sundgau. A l'opposé, la droite dispose de majorités considérables dans les cantons sundgauviens, marqués par une très forte tradition catholique, et de majorités larges dans les vallées vosgiennes. Le FN est présent dans la circonscription à un niveau plus faible que dans le reste de l'Alsace, mais qui reste important (entre 16 et 20% aux élections locales, mais près de 25% en 2002), il est très implanté dans le canton de Saint-Amarin (J.M Le Pen y avait atteint 33% des voix en 2002).

Aux élections présidentielles la circonscription s'est montrée fidèle aux candidats de droite. En 1988 elle avait choisi J.Chirac avec 52,85%. En 1995 elle plaçait E.Balladur (27%) en tête, L.Jospin (15%) n'y arrivant que 4ème (derrière J.M Le Pen 25% et J.Chirac 16%) et avait voté pour J.Chirac (60,8%). En 2002 J.M Le Pen y était arrivé en tête (24,9%) devant J.Chirac (19,4%) et F.Bayrou (8,7%), L.Jospin réalisait l'un des ses plus mauvais scores nationaux (8,4%).