Ubayd Allah al-Mahdi
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‘Ubayd Allah al-Mahdî (arabe : عبيد اللّه المهدي بن الحسين ‘ubayd allah al-madhī ben al-ḥusayn) est né en 873. Il a pris la succession de Radi ‘Abd Allah az-Zaki comme imâm des ismaéliens en 881. Il est mort le 22 février 934.
[modifier] Histoire
Le centre de la propagande ismaélienne se trouvait en Syrie. Cette propagande chiite inquiétait le khalife abbasside et ‘Ubayd Allah dut s'exiler vers le Maghreb. `Ubayd Allah al-Mahdî s'enfuyant de Syrie parvint finalement à Sijilmassa dans le Sud du Maroc. Cette ville avait été un des foyer du Kharidjisme, il s'y fit enfermer par le souverain local.
Quelque temps auparavant Ismaël ben Ja`far as-Sâdiq fils du sixième imâm chiite avait envoyé au Maghreb des missionnaires qarmates chargés de préparer la venue d'un « envoyé ». Parmi ces missionnaires Abû Abd Allah ach-Chi`îy sut construire une petite entité qarmate en Kabylie avec l'aide des berbères Kutama. Il usa pour cela de ruse, de persuasion et à l'occasion de force lorsque certains chefs de tribu lui opposaient trop de résistance. Il sut ménager les populations en promettant la suppression des impôts non coraniques.
L'armée organisée par Abû Abd Allah vint délivrer `Ubayd Allah. Avec cette armée il conquit toute l'Ifriqiya mettant fin à 112 années de règne des Aghlabides. Le 15 janvier 910, il prit le titre de khalife et de « commandeur des croyants » malgré l'existence du calife Abbasside. Ce fut la première fois que deux khalifes régnèrent au même moment. En 911, Abû Abd Allah poussé par son frère se mit à comploter contre ce khalife qu'il avait en quelque sorte créé. `Ubayd Allah fit mettre à mort un certain nombre de chefs kutamas devenus rebelles puis fit exécuter Abû Abd Allah et son frère le 18 février 911. Les kutamas qui étaient plus attachés à Abû Abd Allah qu'au nouveau khalife se révoltèrent. `Ubayd Allah parvint à contrôler la situation sur le continent, mais il perdit une partie des terres de l'ancien royaume Aghlabide en Sicile notamment. Avec son fils il engagea une campagne contre l'Égypte envahissant la moitié est du delta du Nil en 915. En 914, il décide de faire construire le port de Al-Mahdiya au sud-est de Kairouan qu'il choisit comme capitale de son royaume. Cette nouvelle capitale, inaugurée en grandes pompes le 20 février 921 après sept années de travaux, devait lui permettre de préparer une flotte pour reprendre l'offensive en Égypte. Il réitéra sa tentative d'envahir l'Égypte en 919, mais finalement il fut repoussé après une défaite navale à Rosette contre la flotte abbasside (920).
Tenant peut-être compte de ses échecs en Égypte, `Ubayd Allah renforça ses arrières en entreprenant la conquête du Maghreb en 922. Il mit en place un émir local mais il ne contrôlait pas réellement la région. Les émirs omeyyades de Cordoue suscitant des troubles dans la région au nord et les Idrisides au sud.
La dureté du régime imposé par `Ubayd Allah aboutit à la renaissance dans la population du Maghreb des courants kharijites.
`Ubayd Allah est mort le 22 février 934 et son fils Abû al-Qâsim al-Qâ'im bi-Amr Allah, avec qui il avait fait toutes ses campagnes, lui succéda.
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[modifier] Sources
- Charles-André Julien, Histoire de l'afrique du Nord, des origines à 1830, édition originale 1931, réédition Payot, Paris, 1994
- (ar) الفاطميون – Les Fatmides
