WebTV

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Les WebTVs permettent aux internautes de regarder une chaîne de télévision en ligne, de la même manière que les webradios permettent d'écouter des radios.

Une WebTV utilise la technologie du streaming pour diffuser ses contenus. Les clients appellent un flux vidéo qu'ils regardent à partir de leur navigateur ou d'un lecteur multimédia.

Parmi les formats utilisés pour la diffusion de vidéos en streaming, on peut citer : Windows Media Video (Microsoft), Quicktime (Apple), RealVideo (RealNetworks), Ogg Theora (Xiph.org), FLV (Macromedia).

[modifier] Histoire de la WebTV

On designe généralement par webTV tout site Internet dont les contenus sont à dominante vidéo. Elles sont à distinguer des télévisions classiques diffusées via les bouquets ADSL sur comme MaligneTV ou via la FreeBox.

Les premières webTV sont apparues aux Etats-Unis, dès qu'il a été facile de diffuser de la vidéo sur Internet, c'est-à-dire lorsque la société Real Networks, fondée par Bob Glaser en 1993, a mis gratuitement son logiciel de "streaming" à disposition des internautes. La firme de Seattle a été pionnière dans le développement de cette technologie. Il est intéressant de noter qu'elle s'appelait à l'origine Progressive Networks, cette technologie étant principalement utilisées par les médias alternatifs, plutôt à gauche. Mais la "Real" politik a rapidement repris ses droits ! Les logiciels de Real Networks ont d'abord été utilisés pour faire de la radio en ligne. La première diffusion radio a eu lieu en 1995. L'opérateur le plus connu du grand public a été créé la même année aux Etats-Unis par des Californiens fous de Basket qui habitaient le Texas et voulaient suivre les matches de leur équipe sur la côte Ouest. C'est ainsi qu'Audionet est né. En juillet 1999, la société rebaptisée Broadcast.com se vendait à Yahoo! pour la valeur astronomique de 5.7 milliards de dollars (en actions Yahoo!). Le logiciel RealVideo permettant de visualiser de la vidéo en ligne est sorti en février 1997 et a été immédiatement utilisé par de nombreuses société la société new-yorkaise Pseudo, fondée par Joshua Harris qui diffusait des émissions de radio thématiques, et qui les a décliné en vidéo.

En France, les premières utilisations de la vidéo sur Internet ont été professionnelles. La première diffusion vidéo en direct sur internet en Europe a eu lieu en Novembre 1997 lors du Congrès Mondial Endocardiologie à Sienne, Italie avec les moyens techniques de ISDNET et EMPREINTE.COM société fondée par Francois Caron. On peut citer également la société STREAMPOWER, fondée par Gilles Machac, qui diffusait en 1997 des assemblées générales avec la société de Jean-Louis Amblard CYPERUS, ou encore PROGRESS-TV spécialisée dans les émissions médicales, comme des opérations filmées en direct pour une audience de médecins. En septembre 1997, Jacques Rosselin, créateur de Courrier International, lance une lettre d'information bi-mensuelle baptisée CANALWEB, en association avec un pionnier du minitel, François de Valence. En juillet 1998, 26 numéros plus tard, cette société devient le premier opérateur européen de télévision sur Internet destiné au grand public, sur un modèle proche de Pseudo. CanalWeb propose un bouquet d'une soixantaine de "chaînes" thématiques, proposant des programmes en direct et à la demande : échecs avec Stéphane Laborde et Eloi Relange, jeux vidéos avec Sebastien Lubrano, smooth jazz avec Richard Benhaïm, musique des Antilles avec Charlie, country avec George Lang, érotisme avec Brigitte Lahaie, international avec le Monde Diplomatique, des talks shows avec Pierre Botton, Stephane de Rosnay ou encore TéléCrash 2000 avec Laurent-Laurent (qui fît la une du Wall Street Journal Europe grâce à son émission !). On peut citer aussi l'émission téléPerso, animée par Emmanuel Collobert, et qui proposait au internautes de poster leurs vidéos sur le site... déjà. Après l’éclatement de la bulle Internet en 2001, CANALWEB peine à trouver un modèle économique. Elle dépose le bilan en septembre 2001 et met la clé sous la porte en avril 2002. D'autres sociétés ont été pionnières sur ce créneau grand public : Nouvo.com (Eric Clin) et alatele.com (Michel Field),. PROGRESS-TV, fondée par Jean-Francois Réveillard, avait également fait évoluer son modèle éditorial vers l'offre de chaînes thématiques, subira le même sort. Seule la plate-forme OC-TV.net (Jacme & Patricia Gaudas) créer en 1999 est encore en ligne.

Aujourd'hui, toutes les chaînes de télévision classiques sont accessibles en ligne, en direct et en vidéo à la demande. Mais depuis cette époque pionnière, les "chaînes" originales sur le net sont plus rares et si la webTV connaît aujourd'hui un fort regain d'intérêt, en France et dans le monde, c'est surtout grâce au développement accéléré avec les sites de vidéo participatifs : Youtube aux Etats-Unis et en France Dailymotion ou Kewego.

De très nombreux sites propose également leur "chaîne" de télévision, comme par exemple ceux des candidats à l'élection présidentielle, et on assiste aux premières tentatives de chaînes de télévision grand public, uniquement diffusée sur le net, comme par exemple latelelibre.com, fondée par John-Paul Lepers.