Xerxès Ier
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| Grands Rois Achéménides |
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Xerxès Ier (ou Assuérus Ier, Perse: خشایارشا, Khšāyāršā, Vieux-persan: Xšayāršā), né vers -519, mort en -465, « Grand Roi » perse, membre de la dynastie des Achéménides.
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[modifier] Biographie
Roi de Perse de -485 à -465, il est désigné par son père de préférence à Artobarzanès, son frère aîné. Par sa mère, Atossa, fille de Cyrus le Grand, il était le descendant direct du fondateur de l'Empire achéménide.
À la mort de son père, Darius, il participe à des campagnes en Égypte (-484) et à Babylone (-482).
Il relance ensuite à nouveau le projet d'une campagne militaire dirigée contre la Grèce. Il soumet l'Egypte révoltée, puis reprend les desseins de son père contre la Grèce (-480) : il fait des levées en masse, parvient à rassembler plus d'un million d'hommes (chiffre très vraisemblablement exagéré), équipe en même temps une flotte de plus de 1200 voiles, destinée à longer le littoral de la mer Egée, jette un pont de bateaux sur l'Hellespont pour franchir ce détroit et dans sa folie fait, dit-on, fouetter la mer pour la punir d'avoir rompu ce pont.
Il perce l'isthme qui unissait le mont Athos au continent pour donner passage à sa flotte, reçoit la soumission de la Macédoine et de la Thessalie, est longtemps arrêté devant les Thermopyles que défend Léonidas et ne les franchit qu'après avoir perdu 20 000 hommes. Il prend Thèbes, Platée, Thespies, entre sans résistance dans Athènes, qu'il livre aux flammes, mais voit sa flotte anéantie, par Thémistocle à Salamine (-480).
Il regagne l'Asie et laisse le commandement de ses troupes à Mardonios. L'année suivante, ses troupes sont encore battues à Platée et à Mycale. Il se retire à Suse et ne participe plus aux combats ultérieurs. Il entame une politique de grands travaux.
Les dernières années de son règne sont peu connues. Il est assassiné en -465 dans un complot dirigé par son ministre Artaban. Son fils Artaxerxès lui succède.
Xerxès Ier est assimilé par les historiens contemporains à l'Assuérus de la Bible, où il apparaît dans les livres d'Esther et d'Esdras.
[modifier] Généalogie
| Xerxès Ier | |||
|---|---|---|---|
| Naissance | vers -519 | Décès | -465 |
| Père | Darius Ier | ||
| Mère | Atossa | ||
| Fratrie | Achéménès Hystaspès Masistès |
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| Première épouse | Amestris | Enfant(s) | Artaxerxès Darius Hystaspès Amytis Rodogyne |
| Deuxième épouse | inconnue | Enfant(s) | Achéménès (?) Artarius Ratashah |
[modifier] Source partielle
[modifier] Voir aussi
[modifier] Article connexe
[modifier] Bibliographie
- Pierre Briant, Histoire de l’Empire perse, de Cyrus à Alexandre, 1996 [détail des éditions]
- Maria Brosius, Women in Ancient Persia, 559-331 BC, Clarendon Press, Oxford, 1998.
[modifier] Liens externes
- Salomon Reinach, Le mariage avec la mer, Cultes, mythes et religions, t. II, Éd. Ernest Leroux, Paris, 1906, pp. 206-219.
- Datation de la période achéménide d'après les textes et les inscriptions
| Précédé de : Darius Ier |
Grand Roi achéménide -486/-465 |
Suivi de : Artaxerxès Ier |
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