אספסת
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
| פרפרניים | |
|---|---|
 |
|
| מיון מדעי | |
| ממלכה: | צומח |
| מערכה: | בעלי פרחים |
| מחלקה: | דו פסיגיים |
| סדרה: | קיטניתאים |
| משפחה: | פרפרניים |
| סוג: | אספסת |
| שם מדעי | |
 Medicago |
|
אספסת (בשמה המדעי Medicago) הוא סוג צמח פורח רב-שנתי ממשפחת הקטניות, ובו כעשרים מינים, הנפוץ שבהם הוא האספסת התרבותית (בלועזית: אלפלפה).
[עריכה] פיזולוגיה
מקורה של האספספת במזרח התיכון, כנראה באזור אירן. כיום הסוג נפוץ בכל העולם בין השאר עקב העמידות הרבה שלו לתנאים של זיהום ובצורת. הצמח חי בין חמש לתריסר שנים, בהתאם למין ולאקלים. במראהו הוא דומה לתלתן עם צבירי פרחים סגולים. רוב המינים הם עשבים נמוכים אך מין אחד בתוך הסוג, עץ האספספת, גדל עד לגובה של מטר אחד. מערכת השורשים של האספסת עמוקה, ויכולה להגיע עד לעומק של 4.5 מטרים; אחת מהסיבות העיקריות שבגינה היא צמח כה עמיד.
[עריכה] חקלאות
האספסת גדלה בכל רחבי העולם, היא משמשת בכל העולם כמזון לבקר. בדרך-כלל נקצרת האספסת כמספוא בעל הערך התזונתי הגבוה ביותר מכל סוגי המספוא הנפוצים, ולעתים נדירות הוא משמש גם בשדות מרעה. כמו סוגי קטניות אחרות, האספסת יכולה להפוך חנקן מהאוויר לתרכובות חנקן, ולכן היא עשירה בחלבונים גם אם רמת החנקן בקרקע נמוכה.
הגידול הנרחב של אספסת באירופה במהלך המאה ה-17 היה צעד חשוב בהתקדמות החקלאות ביבשת. השימוש באספסת עזר לייעל את החקלאות באופן ניכר.
האספסת היא אחד הצמחים היחידים המגלים הרעלה עצמית. לפיכך, זרעי אספסת לא ייקלטו באדמות אספסת קיימות, ויש לחרוש ולהפוך שדות אספסת לפני זריעה מחודשת.
נבטי האספסת התרבותית משמשים כמרכיב לסלט בארצות הברית ובאוסטרליה.
