Battaglia di Manzikert
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Manzicerta, o Manzijert, è la località in cui, nell’estate dell'anno 1071, il sultano selgiuchide Alp Arslan inflisse una disastrosa sconfitta all'esercito bizantino dell'Imperatore bizantino Romano IV Diogene.
La perdita dell'Armenia ad opera dei Selgiuchidi convinse il basileus a reclutare un esercito di circa centomila uomini, in gran parte poco addestrato. Il sultano turco, nipote e successore di Toghrul, ovviamente si allarmò e, timoroso di trovarsi un così formidabile schieramento ostile alle proprie spalle mentre pensava di affrontare i Fatimidi che, dalla Siria, intendevano muoversi alla volta della Mesopotamia per deporre l'imbelle califfo abbaside sotto tutela appunto selgiuchide, portò allo scontro.
Da Aleppo il sultano si mosse contro l'esercito bizantino, dal quale disertarono alcuni reparti turchi e armeni e lo stesso Andronico Ducas, e colse una totale vittoria che portò alla cattura di Romano Diogene.
Liberato dopo aver accettato di pagare un tributo assai ragionevole e di rinunciare alle conquiste conseguite a suo tempo in Siria-Palestina da Niceforo II Foca, Giovanni Zimisce e Basilio II, l'imperatore si scontrò in patria con il figliastro Michele VII Ducas che lo accecò e lo fece gettare in prigione.
L’ascesa di Michele VII portò il sultano a denunciare la bozza d'accordo sottoscritta con Romano IV Diogene e permise alle formazioni turcomanne di penetrare a centinaia di migliaia in Anatolia, dove peraltro dal 1049 s'era già avuto un insediamento di genti turche sotto la guida del fratello di Tughril, Ibrahim Inal, seme del futuro sultanato selgiuchide di Rum che sarà costituito da Kilij Arslan I, figlio di Suleiman ibn Qutulmish.
La rapida turchizzazione dell’Asia Minore - che si rivelerà fatto stabile quanto disastroso per le popolazioni cristiane - preoccupò il mondo cristiano, anche nell'Europa continentale e fu il primo passo per la richiesta di aiuto avanzata alla Cristianità latina dalla Cristianità greca che portò alla I Crociata.
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