Cufra

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Questa voce di Libia è solo un abbozzo: contribuisci a migliorarla secondo le convenzioni di Wikipedia.

Cufra (l'ortografia francese è Koufra, quella inglese Kufra) è un'oasi nella Libia sud-orientale (circa 23.3°N, 22.9°E), nella regione del Fezzan, che ha svolto un ruolo nella campagna del Nord Africa della seconda guerra mondiale e che fu teatro della battaglia di Cufra.

Si trova in una posizione specialmente isolata non soltanto perché è nel mezzo del deserto del Sahara, ma anche perché è circondata da tre lati da depressioni, in particolare, al nord e ad est, dalla depressione di Qattara (Munkhafad al-Qattarah). Si trova assai prossima ai confini con l'Egitto ed il Sudan.

Cufra ospitava anche un piccolo aerodromo, construito dagli italiani sul principio degli anni '30 (insieme al fortino di El Tag, che domina l'area); il piccolo aeroporto, dotato di un importante centro-radio per l'assistenza al volo, prese il nome di "Buma" e fu spesso utilizzato come scalo nelle rotte per l'Asmara e l'Africa Orientale Italiana.

Gli italiani giunsero a Cufra nel 1931, militarmente. In precedenza il sito era una importante stazione, incrocio di alcune rotte dei cammellieri e di alcuni popoli nomadi, fra i quali i Senussi, che vi si erano insediati e l'avevano posta a loro capitale. Quando si fece evidente l'interessamento degli italiani a questa strategica regione, i Senussi chiamarono a loro difesa l'esercito francese, che vi installò alcune compagnie di fucilieri e 3 gruppi di mehari, oltre ad un cannone da 75mm. Alla testa di circa 3000 fra fanti ed artiglieri, e con l'appoggio aereo di una ventina di bombardieri, fu il generale Rodolfo Graziani ad espugnarla, senza grandi difficoltà.

L'importanza di Cufra crebbe allo scoppio del conflitto quando, con la chiusura di Suez, i collegamenti con l'AOI si fecero principalmente aerei, via appunto questo scalo ed il suo potente radiogoniometro.

Ma proprio per aver assunto un ruolo tanto cruciale per lo schieramento italiano, divenne immediato oggetto di attenzione militare degli alleati; forze della Francia libera e delle truppe desertane inglesi ingaggiarono una lunga battaglia per poterla conquistare nel marzo del 1941.