Des Moines

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Des Moines
[[Immagine:\|100px\|Des Moines - Stemma]]
Stato:	Stati Uniti d'America
Stato federale:	Iowa
Contea:	Polk County
Sindaco:	Frank Cownie

Coordinate:	Latitudine: 41° 35′ N Longitudine: 93° 37′ W
Superficie:	200,1 km²
Popolazione: - Totale - Densità	(2005) 194.163 ab. 1.012 ab./km²
Fuso orario:	Eastern UTC -6
Sito istituzionale

Des Moines (in lingua francese "Dei Monaci") è la capitale dello Stato dell'Iowa. Entrò a far parte degli Stati Uniti il 22 settembre 1851 col nome di Fort Des Moines, fino a che fu abbreviato in "Des Moines" nel 1857 [1]. Des Moines è anche capoluogo della contea di Polk. Nel rilevamento del 2005 la popolazione della città era di 194.163 abitanti.

[modifica] Storia

Des Moines fu fondata nel maggio 1843 quando il capitano James Allen costruì un forte nel punto di confluenza dei fiumi Des Moines e Raccoon. Allen avrebbe voluto chiamare l'installazione Fort Raccoon, ma il Dipartimento della Guerra gli ordinò di chiamarlo Fort Des Moines. L'origine del nome Des Moines è incerta: forse si riferisce al fiume dei Moingonas, nome di una tribù indiana residente nella zona e collegata alla cultura dei burial mounds. Altri ritengono che abbia a che fare con monaci trappisti che sarebbero vissuti in capanne alla confluenza del fiume, oppure che il nome si riferisca all'espressione francese de moyen ("di mezzo") con la quale veniva indicato il fiume, a metà strada fra il Missouri e il Mississippi.

L'afflusso di coloni cominciò a formare un piccolo insediamento attorno al forte, che il 25 maggio 1846 divenne il capoluogo della contea di Polk. Il 22 settembre 1851 divenne una città e il suo statuto fu approvato il 18 ottobre. Nel 1857, il nome fu abbreviato in Des Moines e fu scelta come capitale dell'Iowa (che in precedenza era Iowa City). Intorno al 1900, Des Moines era la città più grande dell'Iowa con una popolazione di 62.139 persone.

Nel 1907 la città adottò un nuovo tipo di governo noto come "Des Moines Plan", costituito da un sindaco eletto e da quattro commissari responsabili dei lavori pubblici, della proprietà pubblica, della salute pubblica e delle finanze. Nel 1950 questa forma di governo fu sostituita da un governo di tipo council-manager, ovvero da un consiglio di amministratori che guidano la città, mentre il sindaco ha una funzione pressoché cerimoniale.

[modifica] Geografia

Des Moines è situata nella parte centro-meridionale dello Stato. Il fiume Des Moines e il fiume Raccoon si incontrano proprio a sud del centro cittadino e gli forniscono l'acqua potabile. Secondo lo United States Census Bureau, la città ha una superficie totale di 200,1 km², dei quali 196,3 km² di territorio e 3,8 km² di acque interne (1,88% del totale).

[modifica] Demografia

Al censimento del 2000, la popolazione ammontava a 198.682 persone, la cui origine etnica era così suddivisa: 82,29% bianchi, 8,07% neri, 0,35% nativi americani, 3,50% asiatici, 0,05% isolani dell'Oceano Pacifico, 3,52% di altra origine, 2,23% multirazziali, 6,61% ispanici.

[modifica] College e università

AIB College of Business
Des Moines University
Des Moines Area Community College
Drake University
Grand View College
Hamilton College - a Urbandale
Mercy College of Health Sciences
Simpson College - a Ankeny e West Des Moines
Upper Iowa University
William Penn University

[modifica] Luoghi da visitare

Iowa State Fair and Grounds
Downtown Attractions
- Iowa State Capitol, con una cupola d'oro
- The Iowa Events Center
- East Village Shopping Area
- Science Center of Iowa and IMAX theatre Court Ave
- Des Moines Botanical Center
- Downtown Farmer's Market
- Principal Riverwalk
- Des Moines Art Festival
- Des Moines Civic Center
- Hoyt Sherman Place
- Sherman Hill Neighborhood, distretto di importanza storica a nord del centro cittadino
Des Moines Art Center
The Blank Park Zoo
Arie den Boer Arboretum
Lilac Arboretum and Children's Forest
Merle Hay Mall, uno dei più vecchi e più grandi mall dell'Iowa
Terrace Hill, residenza del governatore dell'Iowa
Jordan Creek Town Center, il più grande e recente dei mall dell'Iowa
Adventureland, parco regionale a tema
Prairie Meadows, casinò e ippodromo ad Altoona
Valley West Mall
Southridge Mall
Recreational Trail System
Grays Lake Park
Saylorville Lake

[modifica] Città gemellate

Kofu (Giappone)
Naucalpan (Messico)
Saint-Etienne (Francia)
Shijiazhuang (Cina)
Stavropol (Russia)

[modifica] Bibliografia

City of Des Moines Action Center Historical Guide
Henning, Barbara Beving Long, and Patrice K. Beam, Des Moines and Polk County: Flag on the Prairie (ISBN 1892724340). Sun Valley, California: American Historical Press, 2003.