Discontinuità stratigrafica
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Una discontinuità stratigrafica è una superficie tra due corpi rocciosi che rappresenta un’interruzione nella successione degli strati geologici. L’intervallo di tempo geologico in corrispondenza di una discontinuità stratigrafica viene generalmente definito come lacuna stratigrafica. Essa è composta da due parti : lo hiatus deposizionale, che è dovuto a mancanza di deposizione, e la vacuità erosiva, che è quanto asportato dall’erosione. Quindi una lacuna stratigrafica può essere il risultato di una mancanza di deposizione, di una erosione o di una combinazione dei due processi.
Abbiamo 4 tipi di discontinuità che generalmente riconosciuti dalla comunità scientifica:
- Discordanza angolare - Discontinuità in corrispondenza della quale i piani di stratificazione delle unità confinanti formano un angolo reciproco, indicando deformazione tettonica prima dell’erosione oppure un onlap marcato.
- Disconformità - Discontinuità in corrispondenza della quale i piani di stratificazione delle unità confinanti sono pressoché paralleli. Questo parallelismo è limitato ad aree ristrette, mentre a scala regionale vi è un grado di discordanza (troncatura erosiva dell’unità inferiore o onlap in quella superiore).
- Diastema - E' un periodo di interruzione nella sedimentazione stratigrafica senza erosione prima della ripresa della sedimentazione stessa. Sono fenomeni che hanno generalmente un estensione laterale limitata e non producono elementi sostanziali sui quali basare unità a limiti inconformi.
- Paraconformità. E’ una interruzione tra successioni concordanti.
Nell'analisi di un terreno è possibile discriminare alcuni tipi di discontinuità (ad esempio discordanze angolari oppure erosione subaerea); per il riconoscimento e l'identificazione di altre superfici di discontinuità è necessario utilizzare criteri stratigrafici accoppiati a quelli biologici (che evidenziano, ove vi fossero, lacune temporali) e sedimentologici (ad esempio sovrapposizione di facies).
Va considerato inoltre che anche se i termini discordanza e discontinuità potrebbero essere intesi per sinonimi, per discordanza vera e propria si intende la relazione di non parallelismo tra due unità in successione verticale, anche se tutti e due i termini corrispondono all’ inglese unconformity.
