Fotolisi
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La fotolisi è una reazione chimica per la quale un composto chimico subisce scissione omolitica mediante l'uso della luce. Il processo diretto è definito come l'interazione di un fotone con una molecola. In genere solo i fotoni UV riescono a provvedere sufficiente energia per la fotolisi diretta. Norrish e Porter, premi Nobel per la chimica grazie ai loro studi sulla fotochimica, produssero reazioni di fotolisi molto veloci utilizzando luce laser (fotolisi flash).
La fotolisi in natura è facilmente riscontrbile, infatti è:
- Una fase della fotosintesi, che avviene nella membrana dei cloroplasti. Nella fotolisi la luce è assorbita dalla clorofilla e quindi trasformata in energia chimica utilizzata per dividere l'acqua in ossigeno e idrogeno. L'ossigeno è rilasciato come sottoprodotto mentre l'idrogeno si lega con il coenzima NADP per formare NADPH.
- Un processo che prende luogo nell'atmosfera attraverso il quale gli agenti inquinanti primari come gli idrocarburi e il diossido di azoto si combinano per luce solare per produrre agenti inquinanti secondari come il nitrato di perossiacetile.
- La reazione per cui i clorofluorocarburi (CFC) si rompono nell'alta atmosfera per produrre ozono distruggendo i radicali liberi clorati.
