Lophura nycthemera
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 Lophura nycthemera |
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| Stato di conservazione | ||||||||||||||
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||
| Lophura nycthemera (Linnaeus, 1758) |
Il fagiano argentato (Lophura nycthemera) si distingue dagli altri membri del genere Lophura per un ciuffo lungo e pendulo formato di piume sfilacciate, nonché per la coda conica e lunga a piume embricate, le mediane fra le quali si curvano verso il basso. Lungo intorno agli ottanta centimetri, non è superato in bellezza da alcun altro uccello: il lungo e fitto ciuffo del capo è nero-splendente, la nuca e la parte superiore del collo sono bianche, e questo stesso colore, ondulato da strette linee nere trasversali, ricopre tutte le altre parti superiori; le inferiori sono nere con riflessi azzurro-acciaio, le penne remiganti bianche, ornate di sottili orli neri trasversali, e le timoniere su fondo bianco sono segnate allo stesso modo, con liste che si vanno facendo sempre più fitte e visibili quanto più si procede verso l'esterno. L'occhio è bruno-chiaro, le guance d'un bel rosso scarlatto, il becco bianco-azzurrognolo e il piede rosso-corallo. Le femmine, notevolmente più piccole, sul fondo, in genere, grigio-bruno-ruggine, sono finemente spruzzate di grigio, hanno le guance ed il mento biancastri, il ventre e la parte inferiore del petto bianchicci con macchie bruno-ruggine e liste trasversali nere, le remiganti primarie nericce, le secondarie dello stesso colore delle parti superiori, e le timoniere disegnate da ondeggianti linee nere.
Non ci è ben nota l'epoca in cui i primi fagiani argentati viventi sono giunti in Europa; possiamo però ritenere che ciò non sia avvenuto prima del XVII secolo. Originario della Cina, esso prospera magnificamente in Europa, e richiede poche cure tanto all'aperto quanto nelle gabbie.
Nel cercare la simpatia delle femmine, il fagiano argentato è più negligente dei suoi affini, anche se nel periodo degli amori si mostra molto irritabile e battagliero, giungendo perfino ad assalire l'uomo a colpi di becco e di sperone: si limita ad esprimere i suoi sentimenti alzando il ciuffo, senza abbassare le ali, allargare la coda e insomma compiere tutte le movenze che sono caratteristiche di parecchie altre specie di gallinacei.
La femmina depone e cova da dieci a diciotto uova, di color giallo-rossiccio uniforme oppure segnate da piccoli punti bruni; l'incubazione dura intorno ai venticinque giorni, al termine dei quali i pulcini, vispi e spigliati, sgusciano coperti del consueto morbido piumino. Crescono rapidamente, ma per eguagliare lo sviluppo dei genitori hanno bisogno almeno di un paio d'anni. Da piccoli si nutrono soprattutto di insetti; col progredire dell'età, la loro dieta, naturalmente, diventa eguale a quella degli adulti, e ne fanno principalmente parte i semi e le granaglie, i cavoli, l'insalata e la frutta, che per il fagiano argentato sono delle vere e proprie leccornie.
Le carni di questi uccelli, anch'esse molto ricercate, raggiungono per gli esemplari d'allevamento la maggiore bontà quando si accordi ad essi un buon margine di libertà.
[modifica] Bibliografia
- BirdLife International 2004. Lophura nycthemera. In: 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006.
