Mp3PRO
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mp3PRO era un formato di compressione audio derivato da mp3 rilasciato dalla Thomson e Fraunhofer nell'anno 2001. Proposto inizialmente come successore dell'mp3, lo standard non si è mai affermato. RCA, l'unica azienda ad aver prodotto lettori compatibili mp3PRO, ha attualmente abbandonato questo formato.
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[modifica] Compressione audio
Come per il classico formato mp3, anche la sua evoluzione, mp3PRO, consiste in una compressione lossy, dunque avviene la perdita di alcune informazioni relative al suono a vantaggio del minor spazio occupato dal file audio. Già con il precedente formato mp3 venivano rimosse diverse informazioni non necessarie dai file quali, ad esempio, le frequenze fuori dalla portata dell’orecchio umano, effetti di mascheramento e comunque suoni poco udibili dall’orecchio umano in condizioni standard. La compressione mp3PRO l’ancora valido l’algoritmo di compressione del suo predecessore MPEG1 Layer III utilizzandolo, però, esclusivamente sulle frequenze più basse (circa fino ai 7000Hz) ed implementando un’altra tecnologia per quelle più alte che erano alcune delle principali note dolenti (nel vero senso della parola) del formato mp3. La compressione delle frequenze più alte avviene mediante l’algoritmo chiamato SBR (Spectral Band Replication) di cui non si sa molto in quanto custodito dalle due aziende che ne detengono i diritti, ovvero la Thomson e la Franunhofer. Le poche informazioni relative a questa tecnologia di compressione, però, fanno capire come avviene, a grandi linee, il risparmio di spazio occupato dal file soprattutto relativamente alle alte frequenze. In pratica la maggior parte delle informazioni relative ai suoni con frequenze maggiori di 7KHz non vengono scritte all’interno del file stesso ma, in fase di riproduzione della traccia audio, vengono ricostruite quasi totalmente dal software che riproduce il suono sulla base delle frequenze più basse.
[modifica] Effettivo guadagno in fatto di qualità e dimensione
Trattandosi di audio non vi può essere certezza su quale formato sia effettivamente migliore in fatto di qualità del suono in rapporto alla dimensione del file generato. Senza troppa precisione si può comunque affermare che un file audio generato in formato mp3 con bitrate 128Kbits equivale ad un file in formato mp3PRO generato a 64Kbps. Questo vuol dire che, avendo quasi la stessa qualità, il file in mp3PRO ha una dimensione pari a metà della stessa traccia audio in mp3. La prova non è stata fatta mediante l’udito umano che varia di sensibilità da persona a persona ma con dei software che mostrano graficamente lo spettro sonoro della traccia (prova meno attendibile rispetto alla prova uditiva ma sicuramente più oggettiva)
[modifica] Compatibilità con lettori di file mp3
Un altro punto di forza del formato mp3PRO sta nella totale compatibilità di software e dispositivi in grado di leggere file mp3. Per ascoltare un file mp3PRO, dunque, non serve (ma è comunque consigliabile per avere una qualità del suono maggiore) aggiornare i codec del computer o di altri dispositivi mp3 player in quanto questi sono già in grado di riprodurre il file nel nuovo formato.
[modifica] Encoder e Player
Attualmente il progetto mp3PRO è fermo e non sono previsti aggiornamenti, per questo il formato mp3PRO è poco considerato anche dai software più recenti. Per provare ugualmente un file in questo formato si può utilizzare il semplice e gratuito player-encoder disponibile nella pagina ufficiale del progetto mp3PRO (disponibile in fondo alla pagina).
