자유 인문
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자유 인문(라틴어: Artes Liberales)은 전반적인 지식과 지식인으로서의 능력을 기르는 학문을 의미하게 되었으며 직업 또는 전문적 능력을 강조하는 교육과는 구분된다.
자유 인문의 범위는 사회마다 다양하였다. 초창기 고대 그리스에서는 엘리트들이 고전학을 교육받는 것을 뜻하였다. 그러나 계몽 시대동안 과학과 인문이 등장하게 되자 "자유 인문"의 의미는 이들을 포함하는 방향으로 확장되었다. 현재 자유 인문에서 제외되는 학문들은 특정 직업에게 국한되는 교육인데, 이를테면 농업, 비즈니스, 치과, 공학, 의학, 교육학 (교사 관련)과 약학등이 있다.
교육사에 있어서 일곱개의 자유 인문 학문이 존재했는데, 이들은 삼학(trivium)과 사과(quadrivium)으로 나뉜다. 삼원은 문법과 수사학 그리고 변증학 (논리학)이었으며 사원은 산수, 도형학, 점성술, 음악을 포괄한다. 이들 자유 인문은 중세 대학 제도에 있어서 핵심 커리컬럼이 되었다. "자유 인문"이라는 표현에 있어서 "자유"라는 단어는 라틴어: liberalis 에 기원하는데 이는 "자유로운 인간" (노예가 아닌, 사회 그리고 정치상의 엘리트)을 뜻하며 이는 "섬기는 학문"과 대조되었다. 그리하여 "자유 인문"은 초창기 사회의 엘리트 계급이 필요로 하는 각종 능력과 교양을 의미했으며 "섬기는 학문"은 인부들이 전문화된 능력과 지식을 갖추고 이들 엘리트를 섬기는 것에 필요한 훈련 과정을 의미했다.
오늘날 사용되는 자유 인문이라는 표현에 있어서 "자유"라는 단어는 후기 계몽 시대의 맥락에서 이해된다. 이는 편견과 전제등을 제거 하여 사고를 자유케 하는 것이다. 이전의 중세적 의미는 일반적으로 퇴색한 것으로 치부되며 오늘날 "자유 교육"등의 표현에서는 이 계몽적 의미가 통용된다.
미국에서 일련의 자유 인문 대학들은 아직도 특정 교육 방식을 고수하고 있다. 이들은 학부 과정에 있어서 전문 교육을 부정하며 "자유 인문"의 고전적 의미와 계몽적 의미 모두를 옹호·적용한다. 이러한 "자유 인문 대학"의 졸업생들은 많은 경우 전문 교육 (경영학, 법, 의학, 신학) 또는 대학원과정을 수료한다.
미국 외부에서 이러한 패턴을 따르는 대학들 중에는 독일의 European College of Liberal Arts 와 가나의 Ashesi University가 있다. 이러한 교육의 종류는 영국에서는 매우 생소한 개념이다. 오스트렐리아 멜번의 빅토리아 기술 대학 (Victoria University of Technology)은 Diploma of Liberal Arts. 라 불리우는 이년제 TAFE 프로그램을 제공한다.
