황태후

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황태후(皇太后)는 전 황제의 정실 부인이며, 현 황제의 모친에게 붙여지는 칭호이다. 어떨 때는 황태후가 어린 황제를 대신하여 수렴청정을 하기도 한다. 실제로 황태후는 거의 모든 황제들의 재위기간마다 꼭 한 명씩은 존재하였다.

명나라와 청나라 때에는 서자 출신의 황제들이 많았다. 이들은 선황의 후궁이었던 친어머니와 선황의 황후에게 모두 황태후로 높여 불렀는데 황제의 친모는 '국모황태후(國母皇太后)'로, 선황의 황후는 '성후황태후(聖后皇太后)'로 각각 구분하여 불렀다.

한국에는 많은 왕대비가 존재하였으나 황태후는 없었다.