Acorn BBC
Van Wikipedia
De Acorn BBC is een microcomputer met als hart de 6502A microprocessor. De Engelse fabrikant Acorn Computers Ltd. heeft deze computer speciaal ontwikkeld voor de eveneens Britse radio- en televisieomroep BBC (British Broadcasting Corporation).
ITV bracht in 1979/1980 een documentaire reeks in 6 delen uit met de naam "The Mighty Micro" ("De machtige micro") om het publiek te informeren over wat er op dat moment met microcomputers mogelijk was en hoe deze de wereld zou kunnen gaan veranderen. De BBC wilde toen een serie programma's maken waarin het een en ander gedemonstreerd werd aan de hand van een echte (commercieel verkrijgbare) microcomputer. De wensen en eisen lijst voor deze microcomputer is door de BBC aan verschillende bedrijven gegeven, om zo voor dit doel een microcomputer te laten ontwikkelen. De TV serie heette The computer programme en de eerste aflevering werd op 11 januari 1982 uitgezonden.
Aanvankelijk heeft de BBC gesproken met Clive Sinclair, de eigenaar van het gelijknamige Sinclair computermerk (onder andere verantwoordelijk voor de ZX80, ZX81 en ZX Spectrum), maar de voorgestelde Sinclair NewBrain microcomputer voldeed bij lange na niet aan de strenge BBC eisen. Een van de criteria was namelijk dat aan de computer ook eenvoudig randapparatuur zoals een printer, modem of een joystick kon worden aangesloten, iets wat toentertijd lang niet vanzelfsprekend was. Daarna kwam men uit bij Acorn, alwaar een groep studenten van de Universiteit van Cambridge de Acorn Proton aan het ontwikkelen was. En deze Acorn Proton bleek op bijna alle fronten te passen op de specificaties van de BBC, in het bijzonder echter niet qua prijs! Op veel fronten was de Proton zelfs beter dan de gevraagde specificaties. Een samenwerkingsverband was geboren.
In 1982 zagen de eerste Acorn BBC computers het daglicht. Eerst in Engeland, later ook daarbuiten. De introductie viel samen met de televisieserie, waardoor velen de Acorn BBC aanschaften om de serie op TV te kunnen volgen. De televisieserie had dan ook meer het karakter van een cursus en werd in korte tijd zeer populair.
Inhoud |
[bewerk] Computer Modellen
De eerste modellen waren de Acorn BBC model A en Acorn BBC model B. Een systeem rond de 6502A microprocessor met respectievelijk 16K RAM en 32K RAM, en 32K ROM. De 32K ROM is opgedeeld in 16K voor de Basic, en 16K voor het besturingssysteem van de computer. Vooral de beperkte hoeveelheid RAM van model A was een reden waarom deze niet populair was en men meestal een model B koos. Ook waren bij model A een aantal van de aansluitingen voor randapparatuur niet geinstalleerd. Opwaarderen naar model B hield niet alleen in dat er componenten geplaatst moesten worden in aanwezige voetjes, maar ook dat er allerlei connectoren ingesoldereerd moesten worden.
In 1985 is ook nog een Acorn BBC model B+ uitbracht met 64K RAM, en eind 1985 een versie met 128K RAM (de B+ 128K). 32K hiervan zijn net als bij de modellen A en B rechtstreeks te gebruiken, de resterende 32K van de B+ zijn opgedeeld in shadow RAM (bevat het beeldscherm geheugen) en sideway RAM. Hiervoor moet het OS en de video processor wel telkens schakelen naar het juiste stuk RAM. De B+128K heeft nog extra 4 x 16K sideway RAM om programmeertalen en huplprogramma's in te kunnen laden.
[bewerk] Gebruikersgroepen
Voor de Acorn BBC computers bestaat sinds 1983 tot vandaag de dag nog steeds een Nederlandse gebruikersgroep. De naam van deze groep, de "Big Ben Club", is afgekort gelijk aan het type computer waarvoor ze is opgericht. Echter, in de loop der jaren is de BBC-gebruikersgroep alle andere en nieuwere Acorn computers ook gaan ondersteunen. Vandaar dat de Big Ben Club nu de landelijke gebruikersvereniging voor Acorn- en RISCOS-gebruikers is.
