Barrier (Lommel)
Van Wikipedia
Barrier is één van de 10 gehuchten van Lommel, een gemeente in de Belgische provincie Limburg, pal op de grens met Overpelt. Door Barrier loopt het Kempisch Kanaal of Kanaal Bocholt-Herentals. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zou Lommel-Barrier een week lang op de frontlijn tussen Engelse en aftrekkende Duitse troepen komen te liggen, na de verovering van brug negen over het kanaal.
[bewerk] Herkomst van de naam
De naam Barrier verwijst naar een grens; Lommel behoorde oorspronkelijk tot de provincie Noord-Brabant. De Barrier vormde de grens met Overpelt, dat tot het prinsbisdom Luik en vanaf 1814 tot de provincie Limburg hoorde. Pas in 1839 werd Lommel zelf een volwaardig deel van Limburg, nadat buurgemeente Luyksgestel werd afgestaan aan Noord-Brabant.
[bewerk] Operatie Market-Garden
Lommel-Barrier speelde tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol in de septemberdagen van 1944. Op 17 september zou vanuit de Barrier het startschot voor de landtroepen van de operatie Market Garden worden gegeven. Het Britse 30e legerkorps onder leiding van veldmaarschalk Bernard Montgomery wilde via de landweg Lommel-Valkenswaard-Eindhoven naar Arnhem doorstoten. De Barrier werd het bruggenhoofd voor de aanval van de grondtroepen, ook wel Operatie Garden genaamd.
Precies één week eerder hadden de Irish Guards tijdens een blitzactie vanuit Overpelt in het oosten de brug over het Kempisch Kanaal in Barrier in handen hadden gekregen. De brug kreeg van de Engelsen de naam Joe's Bridge mee en zou de springplank voor de Operatie Garden worden.
Een week liep de frontlijn tussen Engelse bevrijdingstroepen en het aftrekkende Duitse leger aan het kanaal, terwijl andere delen van Lommel nog moesten bevrijd worden. De druk op de Barrier nam toe, omdat veel Duitse troepen nog ten zuiden van Lommel vochten, o.a. in de Slag om Hechtel en omdat Nazi-Duitsland zijn stellingen achter het kanaal versterkte.
