Christiaan Hendrik Persoon
Van Wikipedia
Christiaan Hendrik Persoon (1 februari 1762 – 16 november 1836) was een Zuid-Afrikaans mycoloog.
Christiaan Hendrik Persoon wordt in het algemeen beschouwd as de 'Vader van de Systematische Mycologie' en is volgens C.G. Loyd het grootste genie op dit gebied. Persoon, die van Duitse en Nederlandse afkomst was, werd in 1761 geboren in Stellenbosch in Zuid-Afrika en stierf in 1836 in armoede in Parijs. Veel omtrent Persoon is verloren gegaan met de tijd: hij was dertien jaar oud toen hij Zuid-Afrika verliet, om er nooit meer terug te keren. Op jonge leeftijd werd hij als wees naar Duitsland gestuurd en vestigde zich later in Parijs. Persoon was een toegewijd student en verhuisde van Lingen naar Halle (Duitsland) om eerst theologie en later geneeskunde te studeren. Zijn interesse in botanie en mycologie bracht hem naar de universiteit van Leiden (Nederland) en Göttingen (Duitsland). In 1799 ontving hij zijn Ph.D van de 'Deutsche Akademie der Naturforscher' in Erlangen, alwaar hij al alom bekend stond om zijn werk in de classificatie van schimmels. Naast zijn medische praktijk wijdde hij zijn vrije tijd aan botanie en publiceerde diverse waardevolle tekstboeken over schimmels. Persoons Synopsis Methodica Fungorum (1801) is een episch werk over de systematiek van schimmels en werd door Corda als het 'gouden boek' van zijn tijd beschouwd.
Persoons waardevolle herbarium, welke specimens van vele soorten omvat, werd in 1825 door de Nederlandse regering aangekocht voor een bedrag van 800 gulden en is momenteel gehuisvest in het Nationaal Herbarium Nederland in Leiden, samen met een belangrijke verzameling van zijn correspondentie met wetenschappers uit dezelfde periode. Vele soorten en families van schimmels, planten en zelfs het internationale mycologische journaal, Persoonia, zijn naar hem vernoemd.
