Edward Rickenbacker
Van Wikipedia
Edward Rickenbacker (8 oktober 1890 Columbus (Ohio, Verenigde Staten) – 27 juli 1973 Zürich) was een Amerikaans gevechtspiloot tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Rickenbacker, voor WO I een succesvol autocoureur, was in 1917 in Frankrijk de privé-chauffeur van generaal Pershing. Omdat hij actie wilde, vroeg hij overplaatsing naar de US Army Aviation Section, aanvankelijk als technisch officier. Hij leerde er vliegen en ging in maart 1918 over naar het 94th Aero Squadron.
Hij vloog Nieuport 28's en vervolgens SPAD's. Aan het einde van de oorlog had hij in totaal 26 luchtoverwinningen behaald tegen de Duitsers. In september 1918 kreeg Rickenbacker het commando over het 94th. Als 28-jarige was hij, vergeleken met veel piloten onder zijn bevel, een oud man. Anders dan veel befaamde WO I-jagerpiloten overleefde hij de oorlog en bij zijn terugkomst in de VS wachtte hem een heldenwelkom als Amerika's grootste 'ace'. Rickenbacker werd beloond met de Medal of Honor.
In 1942 stortte hij neer met zijn Boeing B-17 boven de Stille Oceaan. Hij en zes van zijn metgezellen werden gered na 24 dagen verblijf in een reddingsvlot.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Edward Rickenbacker op Wikimedia Commons. |
