Etnoniem

Van Wikipedia

Een Etnoniem (van het Grieks 'ethnos' wat stam + naam betekent) is een naam voor een etnische groep. Het maakt niet uit of de naam door de eigen groep (autoniem) of door een andere groep (exoniem) gegeven is. Soms verschillen autoniem en exoniem van elkaar. Inwoners van Nederland noemen zichzelf bijvoorbeeld Nederlanders, terwijl Nederlanders in tal van andere landen als Hollanders (althans een vertaling daarvan) door het leven gaan.

Etnoniemen kunnen door de jaren heen veranderen. Benamingen die jarenlang 'gewoon' waren, worden na verloop van tijd als discriminerend ervaren. In het begin van de 20ste eeuw werden negers in Nederland aangeduid als zwarten. Toentertijd werd daar niets naars mee bedoeld - meer dan een aanduiding was het niet. Inmiddels wordt ook de opvolger neger vaak als discriminerend ervaren. Tegenwoordig wordt vaak verwezen naar het land of continent van herkomst: Afrikaan, Surinamer, Antilliaan etc. Het proces dat etnoniemen veranderen zien we wereldwijd en betreft uitsluitend minderheden. Zo is het woord 'negro' in de Verenigde Staten uit den boze. Negro werd opgevolgd door 'coloured people', maar ook dat woord is in de ban. Vanaf de jaren '90 van de 20ste eeuw is het woord 'Afro-American' in zwang.

Etnoniemen kunnen in de loop der jaren een volstrekt andere betekenis krijgen. Zo waren de Barbaren ooit gewoon inwoners van Barbarije (Noord-Afrika), maar barbaar betekent nu iets heel anders. Voor Vandalen en Filistijnen geldt hetzelfde.