Josephine Siebe
Van Wikipedia
Josephine Siebe (Leipzig, 10 november 1870 - 26 juli 1941) werkte in de kinder- en jeugdzorg, was redactrice van de vrouwenpagina in dag- en weekbladen en succesvol kinderboekenschrijfster.
Josephine Siebe leidde op het jachtslot Posen bij Jena een teruggetrokken leven 'in nauwe verbondenheid met de natuur en het volk'. Oorspronkelijk wilde zij zich op tekenen en schilderen toeleggen. Toen echter haar schrijftalent ontdekt werd, richtte zij zich op de het schrijven voor kinderen. Daarnaast was zij vele jaren redactrice van de vrouwenpagina in het "Leipziger Tageblatt" en later "Reclams Universum". Haar eerste boek "Stille Kämpfer" (1901) verscheen al kort nadat zij van school kwam. In 1905 won zij voor de vertelling "Bäschen Bangbüchschen" de eerste prijs bij een wedstrijd van het tijdschrift "Woche". Haar verhalen, zoals de succesvolle 'Oberheudorfer Kindergeschichten', spelen zich vaak af in het landelijk gebied of in dorpen. Zij schreef meer dan dertig kinderboeken waarvan er vele in het Nederlands werden vertaald. Grappige verhalen waarin sprookjes en werkelijkheid vermengd zijn. Met de zeven Kasperle-boeken, die vanaf 1921 in het Nederlands vertaald werden als Harlekijntje-boeken, verwierf zij internationale roem.
De boekjes waren commercieel zo succesvol dat uitgeverij Van Holkema & Warendorf ze na de oorlog, in 1950 opnieuw op de markt bracht. Aan de herdruk werd de actie "Hoe oud is harlekijntje?" gekoppeld. En in 1980 bracht Van Holkema & Warendorf de boeken nogmaals uit.
Van deze en andere van haar boeken zijn uitgaven bekend in naast het Nederlands ook het Spaans, Frans, Engels (Amerika), Pools en Zweeds.
De boeken van Josephine Siebe sloten aan op het klimaat van vrolijke fantasieverhalen dat ook Leonard Roggeveen (1898-1959) en A.D. Hildebrand (1907-1977) in die jaren creëerden, en doen ook denken aan de Engelse fantasieverhalen waar A.A. Milne met zijn Winnie de Poeh (1926) een belangrijke stempel drukte.
Josephine Siebe leefde zeer teruggetrokken. Op 26 juli 1941 stierf zij na een lang en zwaar ziekbed.
