Maharishi Mahesh Yogi

Van Wikipedia

Maharishi Vedic University in Vlodrop

Maharishi Mahesh Yogi (Chichli, Madhya Pradesh, India, 12 januari 1917) is een Indiase goeroe, nu woonachtig in Nederland. Hij is de grondlegger van de Transcendente Meditatie (TM)-beweging. Volgens de TM-organisatie hebben wereldwijd meer dan vijf miljoen mensen zijn meditatietechiek geleerd^[1].

Maharishi Mahesh Yogi, geboren als Mahesh Prasad Varma, studeerde natuurkunde aan de universiteit van Allahabad. Na het behalen van zijn graad in 1940 ging hij tot 1953 in de leer bij de swami Brahmananda Saraswati. In 1955 nam hij de naam Maharishi Mahesh Yogi aan (vaak verkort tot "de Maharishi", wat "de grote ziener" betekend) en begon hij les te geven in zijn meditatietechiek, later bekend geworden als Transcendente Meditatie.

In de 1960er en 1970er jaren werd Maharishi Mahesh Yogi een icoon van de heersende tijdgeest. Een groot aantal bekendheden uit die tijd, waaronder de Beatles en de Beach Boys, hingen zijn TM-beweging aan.

De Beatles reisden in 1968 af naar India om Transcendente Meditatie te leren van de Maharishi. Na enkele maanden kwam het tot een breuk tussen de Beatles en de Maharishi omdat de Beatles vonden dat hij, als spiritueel, celibatair persoon, erg veel aandacht had voor sex en geld. Zo eiste hij een vast percentage van hun inkomen, misbruikte hun om zijn bekendheid te vergroten, en probeerde hun vriendin Mia Farrow te versieren.^[2]. Volgens Deepak Chopra was er echter een heel andere reden voor de breuk: Maharishi Mahesh Yogi was tegen het regelmatige drugsgebruik van de Beatles tijdens hun verblijf in zijn ashram in India^[3].

Sinds 1990 woont de Maharishi in Nederland en coördineert de wereldwijde activiteiten van de TM-beweging vanuit Vlodrop in de Limburgse gemeente Roerdalen, dat hij uitriep tot het "Global Country of World Peace". In Vlodrop wordt eigen geld geaccepteerd dat uitgegeven wordt door de Maharishi, in samenwerking met Fortis Bank: de Raam (1 raam = 10 euro).

Zijn residentie in Vlodrop, het voormalig Franciscaans kloostercomplex Sint Ludwigscollege, dient als wereldhoofdkwartier van de TM-beweging. Tussen de Maharishi en bewoners van Vlodrop is een conflict ontstaan nadat de Maharishi het kloostercomplex begon af te breken en te vervangen met een nieuw gebouwencomplex. Dit voortslepende conflict wordt al jaren voor de rechter uitgevochten.

Naast de vele "Maharishi Vedic Universities", TM-cursuscentra, heeft Maharishi Mahesh Yogi ook een aantal scholen en universiteiten opgezet. Zo stichtte hij in 1971 de Maharishi University of Management in Fairfield, Iowa in de Verenigde Staten. In Lelystad in Nederland staat de Maharishi Basisschool De Fontein.