Mattie Stepanek

Van Wikipedia

Mattie Joseph Thaddeus Stepanek (Washington D.C., 17 juli 1990 – ald. 22 juni 2004) was een Amerikaans auteur, vredestichter en filosoof.

Mattie Stepanek, lijdend aan een erfelijke spierziekte en wetende jong te zullen sterven, is een goed schrijftalent met een uitzonderlijke levensvisie. Als kind voert hij gesprekken over de vrede met onder andere voormalig president Jimmy Carter, zijn grote voorbeeld.

Jimmy Carter zei ooit: "When I ran for governor many years ago I estimated I shook 600,000 hands, and when I was president I visited all 50 states, and since I left office my wife and I have traveled to more than 120 nations. I've known kings and queens, presidents and prime ministers. But the most extraordinary person I have ever known in my life is Mattie Stepanek.

Vertaald: "Tijdens mijn kandidatuur voor gouverneur heb ik vermoedelijk zo'n 600.000 handen geschud, als president heb ik alle 50 staten bezocht en met mijn vrouw ben ik naar meer dan 120 naties gereisd. Ik heb koningen en koninginnen ontmoet, presidenten en eerste ministers. Maar de meest opmerkelijke persoon die ik ooit in mijn leven ontmoet heb, is Mattie Stepanek."

In zijn jonge leven is hij in vele praatprogramma's te gast om er te praten over zijn rol als vredestichter, over zijn schrijverstalent of als nationaal 'goodwill' ambassadeur voor spierdystrofie. Zo verschijnt hij onder andere in de Oprah Winfrey Show, Larry King Live, Good Morning America, Primetime en The Today Show.

Op zijn elfde is hij New Yorks bestverkopende auteur als zijn gedichtenbundel Heartsongs wordt gepubliceerd.

[bewerk] Biografie

Mattie lijdt net als zijn moeder, zijn zusje en twee broertjes aan een erfelijke spierziekte. Hij heeft een zeldzame vorm van mitochondriale myopathie, waarvan hij weet dat hij net als zijn zusje en broertjes jong zal sterven. Zijn moeder heeft een vorm van dystrofie die pas op volwassen leeftijd tot uiting komt.

Reeds op 3-jarige leeftijd begint Mattie naar aanleiding van de dood van zijn oudere broertje met 'schrijven'. Hij dicteert zijn moeder gedichten en kortverhalen die zij voor hem neerschrijft. Later neemt hij zelf zijn teksten op band op tot hij het schrijven onder de knie heeft. Zijn eerste gedichtenbundel stelt hij op 5-jarige leeftijd samen voor een schoolwedstrijd. Hij schrijft duizenden gedichten, kortverhalen en essays en wil naar zijn grote voorbeeld president Jimmy Carter een vredestichter zijn.

Naast zijn vijf volumes 'Heartsongs' maakt hij plannen om samen met Carter een boek over de vrede te schrijven, genaamd 'Just Peace' en wenst hij onder meer vredesgesprekken met Osama Bin Laden te kunnen voeren. Het boek 'Just Peace' heeft hij nooit kunnen schrijven.

Zijn fysieke toestand gaat achteruit en hij is afhankelijk van een rolstoel en van endotrachiale beademing, doch dit belet hem niet verder in het openbaar te spreken.

Op 13-jarige leeftijd overlijdt hij ten gevolge van zijn spierziekte in het kinderziekenhuis te Washington D.C..