Orde van het Indische Keizerrijk
Van Wikipedia
De "Meest Eminente Orde van het Indische Keizerrijk" (Engels: "The Most Eminent Order of the Indian Empire" is een Koloniale Ridderorde die door Koningin Victoria op 1 januari 1877 ten behoeve van haar Indische Keizerrijk werd ingesteld.De Orde kende behalve de Souverein en de Grootmeester drie graden:
- Ridder Grootcommandeur (Engels: "Knight Grand Commander")
- Ridder Commandeur sinds 1887 (Engels: "Knight Commander")
- Lid sinds 1887 (Engels: "Companion")
De leden voerden de letters "GCIE","KCIE" en "CIE" achter hun naam. Sinds 1947 zijn er geen leden meer benoemd. Koningin Elizabeth als Souvereine en Z.H. de Maharaja van Dhrangadhra, een in 1923 geboren Ridder Commandeur, zijn de enige nog levende leden.
Het motto van de Orde is "Imperatricis auspiciis" (Latijn voor: "Onder leiding van de Keizerin". De Indische Onderkoning was "ex officio" Grootmeester en Grootcommandeur van deze Orde.
In de hiërarchie van de Britse Orden volgde de Orde van het Indische Keizerrijk op de Orde van de Ster van Indië en was daarmee de zesde Orde. Deze Britse Koloniale Ridderorde, werd veel minder vaak verleend.
[bewerk] Geschiedenis
De Orde was bedoeld om Brits en Indische officieren te kunnen decoreren voor verdienste. De Orde die bij de insteling een enkele graad bezat werd in 1877 uitgebreid tot drie graden. De Orde was niet bijzonder exclusief. Er werden ieder jaar veel benoemingen gedaan. Na 1947 werden er geen nieuwe leden meer benoemd. In de vorm en nomenclatuur van de Orde werd het kruis zorgvuldig vermeden. Men wilde de hindoeïstische en islamitische prinsen niet bruuskeren. Er zijn daarom geen Grootkruisen en de kleinoden kregen de vorm van bloemen.
Bestuursambtenaren konden na 30 jaar dienst in de Orde worden opgenomen maar Britse prinsen, Onderkoningen en de Indische prinsen konden waren van deze eis vrijgesteld. De machtigste Indische vazallen zoals de Nizams en Maharaja's werden vrijwel altijd in de Orde van de Ster van Indië benoemd. Voor de honderden kleinere vorsten was deze onderscheiding een bijzondere eer. Rudyard Kipling schreef een komisch gedicht over een prins die in zijn achterlijke rijkje grote hervormingen in bestuur en gezondheidszorg doorvoerde in de hoop een "GCSI" te verwerven en na te zijn teleurgesteld met een benoeming in de Orde van het Indische Rijk zijn hervormingen weer ongedaan maakte en alles weer liet verslonzen.
Dames, anders dan Indische prinsessen, werden niet in de Orde opgenomen en de laatsten werden dan merkwaardig genoeg "Ridders" en geen "Dames" in de Orde.
[bewerk] Insignia en kleding
De ordekleding van de Grootcommandeurs was een donkerblauwe satijnen mantel gevoerd met witte zijde. De daarop gedragen keten met afwisselend gouden olifanten, rozen en pauwen was van goud.
De Grootcommandeurs droegen ook een tienpuntige ster met afwisselend zilveren en gouden stralen en een gouden juweel aan een donkerblauw lint over de rechterschouder. De Ridders Commandeur droegen geen keten maar een zilveren ster en een zilveren juweel aan een lint om de hals.
De Grootcommandeurs en Ridders Commandeurs werden in de Britse adelstand verheven en mochten zich "Sir" of "Lady" noemen. Grootcommandeurs mochten ook schilddragers aan hun wapen toevoegen.De Ridders Commandeur en de Leden mochten een "circlet" of band met het motto en een juweel van de Orde in hun wapen opnemen.
