Reginald Farrer

Van Wikipedia

Reginald John Farrer (Clapham, North Yorkshire, Engeland, 1880 - Nyitadi, Birma, 17 oktober 1920) was een Engelse botanicus en plantenverzamelaar. Hij werd geboren met een cheilopalatoschisis (hazenlip en gespleten gehemelte). Hierdoor onderging hij in zijn jeugd een aantal correctieve operaties en werd hij thuis onderwezen. Zijn moeder was geïnteresseerd in plantenteelt en zijn beide ouders wakkerden zijn interesse in planten aan. Gedurende vakanties tijdens zijn jeugd in het vasteland van Europa leerde hij de flora van het Middellandse Zeegebied en de Alpen kennen. Als veertienjarige bouwde hij al zijn eerste rotstuin met alpiene planten in een verlaten steengroeve en schreef hij een ingezonden brief over Arenaria gothica in een botanisch tijdschrift.

Reginald Farrer had meerdere talenten. Naast de ontdekker van nieuwe plantensoorten, was hij ook schrijver, schilder en tuinier. In 1898 werd hij student aan het Balliol College in Oxford. Gedurende de jaren dat hij hier studeerde hielp hij met het aanleggen van een rotstuin bij St John’s College en werkte hij ook bij Ingleborough Hall rock garden gedurende zijn bezoeken aan zijn ouders. In 1901 richte hij een, in Aziatische alpiene planten gespecialiseerde kwekerij op in Clapham, Craven Nursery (faillissement in 1920). Hier legde hij een rotstuin aan, waarin hij een morene incorporeerde. Ook legde hij op een steile klif boven Ingleborough Lake een rotstuin aan. Hij probeerde zo natuurlijke mogelijke omstandigeheden voor zijn rotstuinen te creëren, waarbij hij gebruikmaakte van goed drainerende grond en natuurlijke rotsformaties.

Hij hield van reizen om naar planten te zoeken. Hij reisde onder andere af naar de Franse en Zwitserse Alpen, de Italiaanse Dolomieten en Canada. In 1904 vertrok hij naar Japan waar hij acht maanden verbleef. Vanuit zijn huis in Japan reisde hij af voor korte excursies naar Korea en China. In 1907 bekeerde hij zich op zijn reis door Ceylon tot het boeddhisme.

De eerste van zijn grote expedities om planten te verzamelen was in 1914 en 1915 in Tibet en in Gansu in China. Zijn compagnon op deze expeditie was William Purdom die al eerder in China planten had verzameld. De expeditie was succesvol en resulteerde het in cultuur brengen van voordien onbekende soorten, waaronder Gentiana lawrencei var. farreri, Viburnum farreri, Buddleja alternifolia, Geranium farreri, Allium farreri, Clematis macropetala, Daphne tangutica en Meconopsis quintuplinervia. De soorten met het achtervoegsel farerri en het geslacht Farreria werden naar hem vernoemd. De planten werden gesorteerd en geclassificeerd in de Royal Botanic Garden Edinburgh die in planten uit de Chinese Himalaya gespecialiseerd was en is.

Toen Farrer in 1916 terugkeerde naar Engeland, was de Eerste Wereldoorlog uitgebroken. Hij werkte als oorlogscorrespondent voor het Department of Information onder John Buchan. Toen de oorlog in 1918 was afgelopen, vertrok hij op expeditie naar Boven-Birma in gezelschap van Euan Cox. Toen Cox in januari 1920 naar Engeland terugkeerde, bleef Farrer in de bergregio in het grensgebied met China om naar planten te zoeken. Uiteindelijk werd hij ziek en stierf hij (mogelijk aan difterie) op veertigjarige leeftijd, waarna hij werd begraven in de bergen boven het dorpje Kawnglanghpu in Birma. De expeditie had desondanks weer een aantal voorheen onbekende plantensoorten opgeleverd, waaronder Picea farreri, Berberis coxii, Cotoneaster franchetti var. sternianus en meerdere rododendrons zoals Rhododendron arizelum, R. basilicum, R. sperabile, R. mallotum, R. trichocladum, R. caloxanthum, R. glischrum en R. heliolepis. Tijdens zijn leven produceerde hij 21 boeken en vele artikels en duizenden brieven, waarin hij schreef met een levendige stijl.

[bewerk] Selectie van werken

• Alpines and bog-plants, Edward Arnold, 1908, ASIN B00086UUQ0
• In a Yorkshire garden, Edward Arnold, 1909, ASIN B00085GCQS
• Among the hills;: A book of joy in high places, Headley, 1910, ASIN B00085GCQ8
• The Dolomites, King Laurin’s garden, A. and C. Black, 1913, ASIN B00085813K
• The Kansu marches of Tibet, The Royal Geographical Society, 1917, ASIN B00086Y728
• The void of war;: Letters from three fronts, Houghton Mifflin company, 1918, ASIN B0006AI00G
• My rock-garden: With illustrations, E. Arnold, 1920, ASIN, B00089DD1G
• The rock garden, T. Nelson, 1932, ASIN B00085GC5O
• The English rock-garden, T.C. & E.C. Jack, 1938, ASIN B0006DKTTS
• My rock garden, The Garden Book Club, 1942, ASIN B0007KB8YK
• On the eaves of the world, AMS Press, 1975, ISBN 0404023681
• Dolomites: King Laurin's Garden, Cadogan Books, 1985, ISBN 0946313172
• Rainbow Bridge (Plant Hunter Series), Everyman Publishers, 1987, ISBN 0946313482
• The Garden of Asia: Impressions from Japan, Adamant Media Corporation, 2000, ISBN 1402197330

[bewerk] Externe links en referenties

• Farrer exhibition (2003): display boards
• Reginald Farrer of Clapham
• A Rage for Rock Gardening: The Story of Reginald Farrer, Gardener, Writer & Plant Collector, Nicola Shulman, David R. Godine Publisher, 2004, ISBN 156792249X