Rongelap
Van Wikipedia
Rongelap is één van de atollen van de republiek Marshall Eilanden. Het bestaat uit een om een lagune gelegen ring van 61 eilandjes, die een totale landoppervlakte hebben van slechts 8km2. Terwijl de lagune zelf een oppervlakte van 1000 km2 beslaat. Rongelap zou volstrekt onbekend en oninteressant gebleven zijn ware het niet dat in 1954 de VS een waterstofbom beproefde boven het nabij-150 km-gelegen atol Bikini.
Inhoud |
[bewerk] Fallout
Het atol Bikini was van 1946 tot 1958 een testgebied voor vele Amerikaanse atoomwapenproeven. De eerste serie onder de codenaam Operation Crossroads. Ook de eerste Amerikaanse waterstofbom werd daar getest. Als gevolg van de test met de Castle Bravo-waterstofbom in 1954 moesten de bewoners van het nabijgelegen paradijselijke atol Rongelap worden geëvacueerd, omdat -tegen de weersverwachting in- de wind op de dag van proef bleek te zijn gedraaid en aldus een ontoelaatbare hoeveelheid radio-actieve fallout op dit spaars bevolkte gebied bleek te zijn neergedaald en de bewoners, onder achterlating van alles wat het hunne was, drie dagen na de test, halsoverkop hun woonplaats dienden te verlaten. Toen de fallout uit de lucht was neergedaald, speelden onwetende kinderen in het levensgevaarlijke poeder alsof het sneeuw betrof.
Nadat de VS na drie jaar reeds, in 1957, de gebieden 'veilig' voor bewoning hadden verklaard, keerden vele bewoners terug, maar toen zij ervan overtuigd raakten dat de hoeveelheid radio-actieve straling nog steeds ontoelaatbaar was, omdat er significant veel gevallen van ziekten aan de schildklier bij de bewoners waren geconstateerd en een overmatige sterfte onder jongeren opviel, smeekte de 'burgemeester' van Rongelap, John Anjain, -vergeefs- om hulp bij de autoriteiten en tenslotte besloot Greenpeace in 1985 de bewoners van Rongelap te evacueren en herhuisvesting te regelen op de eilanden Mejatto en Ebeye van het atol Kwajalein.
Mejatto lijkt daarbij nog het meeste op Rongelap, met kleine huisjes in het groen en een grote hoeveelheid cocos-palmen. Ebeye daarentegen is volstrekt boomloos, herbergt 12000 inwoners in pre-fab huizen aan de enige, in een vierkant aangelegde, weg, waardoor het met zijn 320.000 m2 het dichtstbevolkte stukje aarde is. De meeste bewoners brengen hun tijd door in ledigheid, een aantal werkt op het nabijgelegen eiland Kwajalein, dat een Amerikaanse volgstation herbergt -onderdeel van het Pacific Command van het Amerikaanse Ministerie van Defensie- en hoofdkwartier is van de Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site, gespecialiseerd in het testen van raketten en het volgen van satellieten, en dat negen van 97 eilanden van het atol Kwajalein huurt van de republiek Marshall Islands.
[bewerk] Compensatie
In september 1996 tekende het Ministerie van Binnenlandse Zaken van de VS een overeenkomst met de eilandbewoners van Rongelap ter waarde van 45 miljoen dollar ter compensatie, en om -zelf- een -door critici onmogelijk geachte- reinigingsoperatie uit te voeren, door van het eiland Rongelap de radio-actief besmette bovenlaag af te schrapen.
[bewerk] John Anjain
In juli 2004 stierf op 83-jarige leeftijd John Anjain, die tijdens de proeven 'burgemeester' van Rongelap was, en dat tot zijn dood 'in ballingschap' op Majuro bleef. Hij heeft zich, mede gemotiveerd door het verlies van zijn 19jarige zoon aan leukemie, en schildklieroperaties die hij en zijn vier gezinsleden moesten ondergaan, altijd met grote waardigheid en onverzettelijkheid gekeerd tegen de geruststellende 'bevindingen' van Amerikaans wetenschappelijk onderzoek, dat ondanks het feit dat Rongelap één der meest radio-actief vervuilde plekken op aarde was, bleef volhouden, dat de bewoners er veilig zouden kunnen wonen en uiteindelijk voor elkaar gekregen heeft, dat er onafhankelijk onderzoek werd verricht, dat zijn wantrouwen bevestigde, -"Wij werden gebruikt als proefkonijn"- en als gevolg een aanzienlijke som gelds ter compensatie door de VS ter beschikking werd gesteld
[bewerk] Opmerkelijk
Het doet merkwaardig aan, dat, terwijl de Marshall Eilanden officieel onfhankelijk zijn en de VS formeel slechts de Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site huren, de VS in hoge mate de dienst uitmaken op de Marshall Eilanden. Dat de officiële taal Engels is. Dat de US dollar de officiële munt is. Dat kontakten met buitenlandse pers door de VS gefiatteerd en geregisseerd worden. Ook is het vreemd, dat namens het Amerikaanse Ministerie van Landbouw een Amerikaans oorlogsschip, uitgerust met een 'stralings'-laboratorium en de benodigde apparatuur, een jaarlijkse ronde maakt langs de eilanden om de gezondheid van de bewoners te onderzoeken en te testen op de gevolgen van radio-actieve straling. En dat het Amerikaanse Ministerie van Binnenlandse Zaken een miljoenenovereenkomst sloot met de bewoners van Rongelap, die het slachtoffer werden van een proef van het Amerikaanse Ministerie van Defensie .
[bewerk] Externe Links
- Rongelap Atoll official site (Engels)
- Greenpeace Rongelap Evacuation History (Engels)
- Archieffilm van de eerste atoombomproef boven Bikini (1946) als onderdeel van Operation Crossroads (Engels)
- Documentaire Radio Bikini (1987, Robert Stone) over de atoomproeven boven Bikini (Engels)
- Documentaire Het Einde van de Wereld (1995, Diogenes/VPRO/Theo Uittenbogaard) over de gevolgen van de fallout op Rongelap en de hoorzitting -met oa John Anjain- erover door een Senaatscommissie van de VS te Washington DC
