Portaal:Rotterdam/Uit de geschiedenis
Van Wikipedia
Op 14 mei 1940 rond 13.30 uur voerden de Duitsers in het kader van de Duitse aanval op Nederland in 1940 het bombardement op Rotterdam uit.
Het is de reactie van de Duitse bezetters op het verzet van de Nederlandse troepen (vooral aan de Afsluitdijk, op de Grebbeberg en aan de Moerdijkbruggen), waardoor de Duitse opmars werd vertraagd. Het wordt ook gezien als een terreurbombardement om het Nederlandse volk en met hen heel Europa te tonen dat het de Duitsers ernst is en dat ze geen tegenstand dulden. Wie zich verzet moet op veel burgerslachtoffers rekenen en brengt dus onschuldige mensen in gevaar.
Het bombardement heeft geleid tot overgave van Rotterdam dezelfde dag, en, onder dreiging dat dit ook met andere steden zou gebeuren, te beginnen met Utrecht, tot overgave van Nederland de volgende dag. Reeds op 10 mei, de eerste dag van de Tweede Wereldoorlog in Nederland, landen er vele Duitse parachutisten op Rotterdam-Zuid. Ook het Noordereiland is bezet. De in Rotterdam gelegerde mariniers houden echter de Maasbruggen voortdurend onder schot, waardoor het de Duitsers niet lukt om het centrum te bereiken. Deze episode is beschreven in het boek De helden van Rotterdam door Wim Hornman.
Generaal Schmidt, bevelhebber van het 39e legerkorps, had van zijn superieur, generaal von Kuchler, opdracht gekregen het verzet in Rotterdam met alle middelen te breken. Het is aannemelijk dat Hitler, die zich op maandag 13 mei bezorgd toonde over het gebrek aan voortgang in Nederland, opdracht gaf het Nederlandse verzet in korte tijd te breken.
Kampfgeschwader 54 werd uit het Belgische front teruggetrokken om in Nederland te worden ingezet. Dit betrof een eenheid zware bommenwerpers, naast de voor een tactische doorbraak noodzakelijke stuka's. Hitlers doel was dan ook, zoals dr. Loe de Jong in zijn Het koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog betoogt, niet een doorbraak over de Willemsbrug, maar de capitulatie van Nederland. Wanneer Nederland niet capituleert, zullen ook Utrecht, Den Haag, Amsterdam, Haarlem en andere grote steden gebombardeerd worden. Het volkenrechtelijk verweer dat Rotterdam een verdedigde stad was, gaat dus niet op, het bombardement was onderdeel van een breder plan.
