Samuel Wanjiru

Van Wikipedia

Samuel Wanjiru (10 november 1986) is een Keniaanse lange afstandsatleet.

Op 17 maart 2007 verbeterde Wanjiru tijdens de Fortis City-Pier-City Loop in Den Haag het wereldrecord op de halve marathon tot 58.35. Het is, nadat Paul Tergat in 1998 in Milaan 59.17 liep, in anderhalf jaar tijd officieel nu al de vierde maal dat dit wereldrecord onder vuur is genomen. Op 11 september 2005 opende Samuel Wanjiru, toen als 18-jarige, de aanval tijdens de tweede editie van de Fortis Halve Marathon van Rotterdam, door in 59.16 precies één seconde van de tijd van Tergat af te snoepen. Vervolgens was het de beurt aan Haile Gebrselassie, die op 15 januari 2006 het record tijdens de P.F. Chang's Rock 'N' Roll Arizona marathon in Tempe (VS) bijstelde tot 58.55. Ruim een jaar later, op 6 februari 2007 in Ras al Khaimah (Dubai), antwoordde Wanjiru met 58.53, korte tijd later gevolgd door die prestatie van 58.35 in Den Haag. Overigens is het record sinds 2005 eigenlijk al vijf keer verbeterd. Een week na Wanjiru’s eerste recordprestatie in Rotterdam liep de Eritreër Zersenay Tadesse in Newcastle de halve marathon in 59.05. Aangezien het hier ging om een point-to-point parkoers, is dit record echter nooit erkend.

Samuel Wanjiru, sinds 26 augustus 2005 met 26.41,75 tevens houder van het wereldrecord op de 10.000 m bij de junioren, is afkomstig uit Nyahururu. Hij begon in 2000 op de middelbare school met hardlopen. Op 15-jarige leeftijd werd hij gescout door het fabrieksteam van Toyota. De Japanse coach Koichi Morishita, zelf winnaar van de zilveren medaille op de marathon tijdens de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona, haalde hem over om naar Japan te komen. Niet alleen werd zijn aanleg voor de lange afstanden daar verder ontwikkeld, hij kreeg er ook een opleiding tot automonteur en leerde de taal spreken, niet onbelangrijk voor een Keniaan met een Japanner als coach. ”Ik train overigens voornamelijk in Kenia”, zo vertelde de kersverse CPC-winnaar. “Ook omdat ik tegenwoordig niet langer dan twee maanden achtereen in Japan mag verblijven vanwege mijn tijdelijke verblijfsvergunning.” Hij is van plan om dit jaar in december zijn marathondebuut te maken in Fukuoka.^[1]

Wanjiru zal tot nu toe geen spijt hebben gehad van zijn opmerkelijke verhuizing, want financieel vaart hij er wel bij. Met zijn eerste wereldrecord van dit jaar in Dubai verdiende hij 25.000 dollar en na zijn nieuwe wereldrecordprestatie in Den Haag lag eenzelfde bonus op het Lange Voorhout op hem te wachten. Direct na de dopingcontrole in Den Haag vertelde Wanjiru, dat hij zijn moeder telefonisch over zijn overwinning zou inlichten. “Ik zal haar zeggen dat het geld dat ik vandaag heb verdiend bestemd is voor het weeshuis waar ze werkt. Ik wil dat die kinderen ook een beetje plezier hebben.”^[2]

Wanjiru werd in 2005 benoemd tot Kenia’s Most Promising Sportsman of the Year.^[3]

Bronnen en referenties:

Redactie (2005) Nederland valt op in de wereld. Atletiek Magazine nr. 4: KNAU Brink, C. v.d. (15-03-‘07) Wanjiru denkt alleen aan wereldrecord. KNAU Website Voordouw, W. (19-03-‘07) Feest in weeshuis. IJmuider Courant

[bewerk] Noten