Six Gallery
Van Wikipedia
De Six Gallery was een klein museum in een voormalige garage in San Francisco. In 1955 besloot Kenneth Rexroth hier vijf jonge en onbekende dichters een kans te geven hun werk voor te dragen. Ze werden aangekondigd als een “opmerkelijke verzameling van engelen”. De toegang was gratis, wel werd een bijdrage gevraagd voor wijn.
Wellicht door deze ongedwongen sfeer werd de leessessie een legendarische avond. Voor zo'n honderdvijftig mensen trad als eerste Philip Lamantia op. Hij las werk voor van zijn vriend John Hoffman, een dichter die kort daarvoor aan een overdosis peyote overleden was. Als tweede was Michael McClure aan de beurt. Hij las de gedichten “Point Lobos Animism” en “For The Death Of 100 Whales” voor. Vervolgens droeg Philip Whalen “Plus Ça Change” voor.
De volgende die eigen werk voorlas zou de Six Gallery echter helemaal op de kop zetten. Het was de toen 29-jarige Allen Ginsberg. Tot die tijd had hij nauwelijks poëzie gepubliceerd. Wel had hij enkele weken voor de leessessie een begin gemaakt met zijn gedicht “Howl”. Dat droeg hij die avond voor. Na afloop was het publiek diep onder de indruk. Zozeer zelfs dat Rexroth in tranen was.
De laatste die optrad was Gary Snyder. Hij las “A Berry Feast” voor. De leesavond werd al snel bekend en de dichters traden meerdere keren voor grotere zalen op. Hun bekendheid nam derhalve snel toe; met name die van Ginsberg. Het betekende tevens dat San Francisco zich ontwikkelde als stad van een nieuw soort poëzie.
