Thomas Pynchon
Van Wikipedia
Thomas Ruggles Pynchon (geboren op 8 mei 1937) is een Amerikaanse auteur van encyclopedische romans.
Het werk van Thomas Pynchon lokt zeer uiteenlopende reacties uit, misschien wel omdat het niet onder te brengen is in één categorie. Zijn werk wordt in grote mate beheerst door ogenschijnlijke willekeur, waarbij de "hoge" cultuur vermengd wordt met de "lage": het verhaal, voor zover er één is, wordt onderbroken door liedjes, scabreuze grappen, of complete korte verhalen. Van deze auteur moet je geenszins een rechtlijnig, duidelijk en eenduidig verhaal verwachten. Regelmatig valt de vergelijking met James Joyce, en het academisch tijdschrift Pynchon Notes is sinds 1979 alleen aan hem gewijd.
Inhoud |
[bewerk] Biografie
Het allereerste boek dat in de (latere) Verenigde Staten werd verbrand was van de hand van een voorvader van Thomas Pynchon, William Pynchon, de eerste met die naam op Amerikaanse grond. Dat gebeurde in Boston, in 1652. Hij had een theologisch tractaat geschreven dat inging tegen de calvinistische leer van wie uitverkoren is en wie niet. Eén van de vele thema's in Pynchons werk is, drie eeuwen na deze gebeurtenis, de tegenstelling tussen de 'elect' en de 'preterite', waarbij zijn sympathie uitgaat naar de laatste categorie. De familie Pynchon is dus één van de oudste Amerikaanse families (sommige academici beschouwen de Pynchons als 'Amerikaanse adel'). In 'Gravity's Rainbow' komt Pynchon hierop terug bij het verhaal van Tyrone Slothrop, en diens tragische familiegeschiedenis.
Sinds 1760 is er steeds minstens één Thomas Ruggles Pynchon geweest.
In 1937 wordt Thomas Pynchon geboren, in Glen Cove, Long Island, New York. Zijn vader, een landmeter, is een kennis van president Theodore Roosevelt. Thomas Pynchon zelf verlaat zijn universiteit (Cornell, waar ook Kurt Vonnegut, 10 jaar eerder, studeerde) om twee jaar lang dienst te nemen bij de Amerikaanse marine. Na zijn terugkomst zegt hij de wetenschap vaarwel en studeert af met een graad in de filologie. Zijn eerste korte verhalen publiceert hij in 1959.
Eens afgestudeerd gaat hij werken voor Boeing in Seattle, Washington. Hij geeft zijn werk op om zijn eerste roman te voltooien, V. (1963).
Terwijl verreweg de meeste auteurs zich verheugen in de belangstelling van de media (voor zover deze media zich voor hen interesseren), beslist Pynchon volledig uit het publieke leven te verdwijnen. Nooit heeft hij een interview gegeven, en sinds 1963 zijn de enige tekens van leven zijn werk zelf, behoudens wat journalistiek werk, enige recensies van andermans werk, of 'blurbs'. Een houding die hij nog steeds (2006) volhoudt -hoewel hij, enigszins ironisch, tot tweemaal toe opduikt in The Simpsons (met een papieren zak over zijn hoofd).
Literatuurcriticus Arthur Salm heeft over Pynchons mediaschuwheid geschreven: "Hij kiest er gewoon voor om geen publiek figuur te zijn, deze houding is zo in strijd met de tijdgeest dat als Pynchon en Paris Hilton elkaar zouden ontmoeten -ik geef toe dat dat moeilijk is voor te stellen- de dan ontstaande materie/antimaterie-explosie alles zou doen verdampen van hier tot aan Tau Ceti IV."
Pynchon zelf heeft hierover duidelijkheid verschaft toen CNN hem traceerde in 1997. Op de vraag van een journalist antwoordde hij simpelweg 'Wil niet spreken met journalisten. En niet is niet'.
Zijn hoofdwerk is Gravity's Rainbow (1973, vertaald als Regenboog van Zwaartekracht). Dit werd bekroond met de belangrijkste literaire prijs in de VS, de National Book Award. De prijs werd opgehaald door een clown. Voor de William Dean Howells Medal, een vijfjaarlijkse prijs voor het belangrijkste Amerikaanse fictie-werk, bedankte hij met een briefje waarin stond dat er maar één manier is om "neen" te zeggen, en dat is "neen". Ook werd hem een Pulitzer toegekend, maar de beslissing van de jury werd teniet gedaaan door de beheerders van deze prijs, omdat het book (o. a.) 'obsceen' zou zijn.
Thomas Pynchon is in 1990 of 1991 gehuwd met zijn agente, Melanie Jackson. Hij heeft een zoon, en woont in Manhattan. Melanie Jackson is de kleindochter van Robert Jackson, de hoofdaanklager tijdens de processen van Nürnberg.
[bewerk] Gepubliceerde werken
[bewerk] Korte verhalen
- The Small Rain, 1959
- Mortality And Mercy In Vienna, 1959
- Low-Lands, 1960
- Entropy, 1960
- Under The Rose, 1961
- The Secret Integration, 1964
Alle verhalen, behalve het tweede, werden verzameld in Slow Learner (1984) met een voorwoord door Pynchon zelf.
[bewerk] Romans
- V., 1963
- The Crying Of Lot 49, 1966
- Gravity's Rainbow, 1973
- Vineland, 1990
- Mason & Dixon, 1997
- Against The Day, 2006
[bewerk] Externe link
