Knightsbridge

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Knightsbridge er ei gate og et område på Londons vestkant, på grensa mellom bydelene Westminster og Kensington and Chelsea.

Den middelalderske landsbyen Knightsbridge fikk sitt navn etter ei bru over den nå rørlagte elva Westbourne. Knightsbridge nøt godt av nærheten til London ved at en her kunne utføre tjenester og arbeid som ble regna for upassende inne i City, f.eks. slakting. Hit ble også byens hospital for spedalske lokalisert.

Gata Knightsbridge går langs sørsida av Hyde Park, fra Hyde Park Corner til Royal Albert Hall, der den fortsetter videre vestover som Kensinton Gore, Kensington Road og Kensingon High Street. Strøket med samme navn er noe vagt avgrensa til kvartalene på sørsida av gata og langs Brompton Road.

Med byens utvidelse vestover til nye og velansette boligområder som Kensington, Chelsea og Belgravia, pekte Knightsbridge seg ut som et område velegna for butikker til å forsyne de velstående forstadsbeboerne med varer. Her åpna Benjamin Harvey sin kledesforretning i 1813 og gikk seinere sammen med Colonel Nichols om å danne Harvey Nichols. Hit flytta også Charles Henry Harrod sitt teutsalg fra Stepney i 1849. I 1906 fikk Kightsbridge sin egen undergrunnsstasjon. Utover på 1900-tallet spesialiserte forretningene i Knightsbridge seg i økende grad på kostbare kvaltitets- og luksusvarer. Buntmakere og modister flytta inn, mens kjøpmenn som tidligere hadde ivaretatt mer dagligdagse behov ble pressa ut.

Selv om Knightsbridge er mest kjent for sine forretninger, har strøket også sine luksuriøse boligkvarter og kontorbygg. Boligbebyggelsen veksler mellom 4-6 etasjes gårder i kvartalsstruktur mot hovedgatene til lavere og mer avskjerma mews. Knightsbridge utmerker seg med Londons (og verdens) kanskje høyeste boligpriser. Her bor Storbritannias absolutte overklasse, samtidig som boliger i økende grad kjøpes opp av milliardærer fra Midt-Østen, Russland og Europa.