Leonidas I
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Leonidas (gresk: Λεωνίδας, «sønn av Leon», «sønn av løve», «løvelik») var en konge i Sparta, den 17. i agiadelinjen. Han var en av sønnene til kong Anaxandridas II av Sparta, etterkommer av Herakles. Han etterfulgte sin halvbror Kleomenes I, antagelig i 489 eller 488 f.Kr. Leonidas giftet seg med Kleomenes datter, Gorgo.
Eforene sendte i 480 f.Kr. Leonidas med 300 menn med en enhet av soldater som alle hadde sønner som kunne videreføre deres slekt og 6700 allierte soldater for å holde passet Thermopylene mot hæren til Xerxes I av Persia (se slaget ved Thermopylene). Ifølge en samtidig fortelling tok Leonidas med seg kun en liten styrke fordi han med vilje gikk til sin undergang. Et orakel hadde forutsett at Sparta kunne bare reddes dersom en av hennes konger døde. Imidlertidig virker det mer sannsynlig at eforene støttet planene hans halvhjertet på grunn av festen Karneia og deres politikk med å konsentrere de greske styrkene ved landtangen ved Korint.
Flere anekdoter demonstrerer på en selvfølgelig måte det lakoniske motet som Leonidas og spartanerne var kjente for selv i den antikke verdenen. På beleiringens første dag, da Xerxes krevde at grekerne skulle lever fra seg våpnene sine, skal Leonidas ha svart Μολών Λαβέ («kom og hent dem»). På den tredje dagen skal kongen ha oppfordret sine menn sterkt til å spise en solid frokost siden de den kvelden skulle spise i Hades.
Leonidas sine menn slo tilbake frontalangrepet til perserne de to første dagene, men da maliske Efialtes av Trakis ledet den persiske generalen Hydarnes på en fjellsti til baksiden av grekerne, delte Leonidas sin hær. Han forble i passet med 300 spartanere, 700 thespiere og 400 thebanere. Hans mening var å forsinke perserne og ofre seg selv og sine menn. Men historiske nedtegnelser fra perioden er unøyaktige og det reelle antallet døde vil aldri bli kjent.
Den lille greske hæren ble angrepet fra begge sider og ble skåret ned til siste mann med unntak av thebanerne som overgav seg og to spartanere. En annen teori er at Leonidas sendte resten av hæren hjem i et forsøk på å skåne styrkene til hovedslagene i krigen. Soldatene som ble igjen skulle dekke deres flukt slik at det persiske kavaleriet ikke skulle overkjøre bakdelen av de flyktende styrkene.
Leonidas falt i de hardeste kampene. Spartanerne forsøkte å få tak i liket av ham, men med tanke på antallet de stod ovenfor, ble kongens lik tatt av perserne. Herodot sier at Leonidas' hode ble skåret av på ordre fra Xerxes og hans kropp korsfestet. Dette ble regnet som et helligbrøde mot Leonidas, og det var en uvanlig handling fra Xerxes sin side. Det er sagt at den persiske kongen var rasende over at Leonidas og hans tre hundre hadde drept så mange av Xerxes sine soldater, inkludert to av hans slektninger. Umiddelbart etter beordret han vanæringen av kroppen til Leonidas, men han skal ha angret og førti år senere ble liket av Leonidas returnert til spartanerne.
[rediger] Populærkultur
- Det er laget både en tegneserie, 300 og en film om Leonidas og de 300 spartanerne som kjempet i slaget ved Thermopylene.
| Forgjenger: Kleomenes I |
Konge av Sparta |
Etterfølger: Pleistarkos |
