Alberto Santos-Dumont

Z Wikipedii

Masz nowe wiadomości (różnica z poprzednią wersją).

Alberto Santos-Dumont - Brazylijczyk, pionier lotnictwa. Urodził się 20 lipca 1873 w miejscowości Palmyra (obecnie Santos-Dumont) w stanie Minas Gerais w Brazylii w rodzinie plantatorów kawy. W wieku 18 lat wyjechał z rodzicami do Paryża, gdzie zamieszkał. Interesował się tam żywo nauką i osiągnięciami techniki.

Zafascynowany lotami balonowymi, podjął próby skonstruowania balonu, którym można by dowolnie sterować - sterowca. Pierwszy statek powietrzny tego typu skonstruował w 1898, nie był on jednak w pełni udany. W ciągu następnych kilku latach zbudował i wypróbował kolejne konstrukcje. Sukces przyniósł mu sterowiec No.6 skonstruowany w 1901, którym 19 października 1901 wystartował z parku Saint Cloud, okrążył Wieżę Eiffla i powrócił w czasie poniżej pół godziny. Przelot ten przyniósł mu wielką sławę i nagrodę 100 000 franków (wg innych źródeł, 50 000), z czego oddał połowę dla biednych. Od 1903 Santos-Dumont prowadził komercyjne loty swoich sterowców nad Paryżem z bazy lotniczej w Neuilly. W 1905 podjął próbę skonstruowania śmigłowca, jednakże nie uwieńczoną powodzeniem.

W 1904 Santos-Dumont pojechał na wystawę do USA, gdzie m.in. spotkał się z prezydentem T. Rooseveltem, zainteresowanym sterowcami. Dowiedział się tam też o sukcesach braci Wright. Pod ich wpływem, od 1906 sam przystąpił do konstrukcji samolotów.

23 października 1906 samolotem swojej konstrukcji No. 14-bis, Santos-Dumont przeleciał odległość 60 m, zdobywając nagrodę ufundowaną za przelot co najmniej 25 m. 12 listopada przeleciał odległość 220 m. Wprawdzie były to odległości mniejsze, niż osiągane już przez braci Wright, niemniej jednak stanowiły one pierwszy europejski rekord długości przelotu. Jego samolot No. 14-bis był samolotem dwupłatowym w układzie kaczka, o skrzydłach zbudowanych na zasadzie latawca skrzynkowego, z silnikiem o mocy 50 KM, napędzającym śmigło pchające. W 1909 ultralekki (118 kg) samolot Santos-Dumonta, No.20 "Demoiselle" (Ważka) odniósł pewien sukces komercyjny i podjęto jego niewielką produkcję.

Po 1910 Santos-Dumont zapadł na stwardnienie rozsiane i zaprzestał konstrukcji nowych samolotów. Powrócił następnie do Brazylii w glorii pioniera lotnictwa. 25 lipca 1932 popełnił samobójstwo w związku z chorobą i depresją.