Theodoros Papalukas

Z Wikipedii

Theodoros 'Theo' Papalukas urodził się 8 maja 1977 roku w Atenach. Jeden z najlepszych europejskich koszykarzy, rozgrywający CSKA Moskwa i reprezentacji Grecji.

Zainspirowany triumfem swoich rodaków w Mistrzostwach Europy, w 1987 roku rozpoczął regularne treningi w klubie Ethnikos Ellinorosson. Mimo niskiego wzrostu, bardzo szybko przebijał się przez kolejne grupy wiekowe, aż do pierwszego składu trzecioligowej drużyny. Co ciekawe, między 17. a 19. rokiem życia, Papaloukas urósł 18 cm i mierzy równe 2 metry wzrostu, nie tracąc nic z posiadanych umiejętności typowych dla rozgrywającego. Było to zaskoczenie zarówno dla niego, jak i dla trenerów, którzy obserwowali czynione przez niego postępy.

W karierze reprezentował barwy 6 klubów:

• Ethnikos Ellenoroson (1987-1995)
• Abelokipi (1995-1997)
• AO Dafni (1997-1999)
• Panionios Ateny (1999-2001)
• Olympiakos Pireus (2001-2002)
• CSKA Moskwa (2002-do dziś)

Przełomowym momentem w karierze Papalukasa był transfer do AO Dafni, gdzie niemal w pojedynkę wprowadził swój zespół z ligi A2 do A1 (najwyższa klasa rozgrywkowa). Był liderem całej ligi jeśli chodzi o asysty i przechwyty, ponadto był jednym z najlepszych strzelców zespołu. Tak fenomenalny sezon pozwolił mu na transfer do Panioniosu Ateny, gdzie potwierdził swoje umiejętności. W sezonie 00/01 stworzył niesamowity duet z Georgem Diamantopulosem, praktycznie w dwójkę stanowili o sile Panioniosu Ateny. Wówczas Theo otrzymał pierwsze powołanie do reprezentacji Grecji.

Papaloukas miał z Panioniosem kontrakt ważny do 2003 roku, jednakże latem 2001 prawdziwy bój o tego zawodnika stoczyli Olympiakos Pireus oraz Milwaukee Bucks (NBA). Teo nigdy nie ciągnęło za Ocean, jego styl gry nie pasuje do koszykówki amerykańskiej. Postanowił zostać w Europie i podpisał długoletni kontrakt z Olympiakosem Pireus, gdzie spędził zaledwie jeden sezon. W nienajlepszej atmosferze opuścił Grecję, był 25-letnim koszykarzem, którego wielu już skreśliło... Wówczas podpisał kontrakt z rosyjskim CSKA Moskwa, w którym gra do dziś i jest u szczytu kariery. Jak sam przyznaje, była to jego najlepsza decyzja w życiu.

Jest on jedynym graczem w historii, który w ciągu 12 miesięcy grał w 5 meczach o tytuł, zwyciężając w 4 z nich. Między wrześniem 2005 a wrześniem 2006 wygrał Mistrzostwa Europy z Grecją oraz Euroligę, rosyjską Superligę i Puchar Rosji z CSKA. Przegrał jedynie finał Mistrzostw Świata z Hiszpanią (po uprzednim pokonaniu w półfinale drużyny USA). Theodoros Papaloukas jest jednym z najlepszych rozgrywających w Europie, a lista jego sukcesów jest imponująca:

• zdobywca Pucharu Grecji z Olympiakosem Pireus - 2002
• Mistrz Rosji z CSKA w sezonach 2002-03, 2003-04, 2004-05 i 2005-06
• zdobywca Pucharu Rosji z CSKA Moskwa w 2005 i 2006 roku
• zwycięzca Euroligi 2005/2006 z CSKA Moskwa, wybrany do najlepszej piątki rozgrywek
• najlepszy zawodnik (MVP) Final Four Euroligi 2006
• Mistrz Europy z Grecją (2005) i wicemistrz świata 2006

Papalukas wyróżnia się na parkiecie cechami przywódczymi, charyzmą, mocną psychiką. Na boisku jest dla swojego zespołu prawdziwym liderem, których we współczesnej koszykówce zaczyna brakować. Słynie z zaciętości, doskonałego przeglądu gry, mocnej gry w obronie, potrafi wziąć na siebie ciężar gry - zdobyć ważne punkty, lub precyzyjnie dostarczyć piłkę partnerowi z zespołu. Charakteryzuje go mądrość gry, spryt, spokój i opanowanie.

Ciekawostki:

• Mimo że dla CSKA i Grecji jest graczem wręcz nie do zastąpienia, praktycznie nie zdarza się, by wychodził w pierwszej piątce.
• Mimo że wydaje się być spokojny i opanowany, otwarcie przyznaje, że w przeddzień meczu nie może zasnąć.
• Mimo że za Oceanem jest niedoceniany, to właśnie on w głównej mierze przyczynił się do pokonania ekipy Stanów Zjednoczonych w półfinale MŚ 2006. Po meczu przyznał, że miał coś do udowodnienia amerykańskim agentom koszykarskim.