Arco insular
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Um arco insular é um tipo de arquipélago formado por processos tectónicos, quando uma placa tectónica é subductada sob uma outra, com produção de magma. Trata-se de um tipo de arco vulcânico. A fusão parcial da placa subductada a partir de uma profundidade aproximada de 100 km, provoca a formação de um magma de baixa densidade de composição calco-alcalina, o qual intrui através da placa sobrejacente até à eventual extrusão através desta. Desta extrusão resulta a formação de uma cadeia vulcânica com forma arqueada paralelamente ao limite de placas convergente e convexa na direcção da placa subductada. A alteração e erosão destas rochas vulcânicas leva à formação de praias de cor negra-esverdeada compostas de areias olívinicas.
No lado subductante do arco insular situa-se uma estreita e profunda fossa oceânica, a qual é a materialização, na superfície da Terra, do limite entre entre a placa subductada e a placa sobrejacente. Estas fossas são formadas pela fricção produzida pela placa subductada ao arrastar para baixo a extremidade da placa sobrejacente. Neste limite de subducção ocorrem frequentes sismos com epicentros mais profundos à medida que se avança em direcção à placa sobrejacente.
