Ateneu Artístico Vilafranquense
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O Ateneu Artístico Vilafranquense tem a sua origem na "Fanfarra 1° de Maio", cuja fundação data de 1 de Maio de 1891.
Apresenta-se a Fanfarra ao público Vilafranquense no ano seguinte, com 16 executantes, contando com 27 executantes em 1894. Em 1906 a Colectividade passa a designa se "Grémio Popular Vilafranquense", usando também o nome de "Fanfarra 1° de Maio de 1891 ". De 1908 a 1914 tem a designação de Centro Cultural. Em 1916 a Fanfarra dá lugar a uma Banda de Música passando a Colectividade a usar o nome de "Grémio Artístico Vilafranquense". Por determinação do decreto-lei n.º 29232, art. 11 de 8 de Dezembro de 1939 a sua designação passa a ser Ateneu Artístico Vilafranquense.
Apesar de nos anos 50 e até meados de 60 muitas coisas boas terem sido levadas a cabo, só a partir dos anos 70 se vem dar um grande salto qualitativo. Primeiro com a criação de várias secções e com a revolução de 25 de Abril; segundo, pela atenção que as autarquias têm dedicado às Associações.
Em 1993 o Ateneu é reconhecido como Instituição de Utilidade Pública nos termos do decreto-lei n.º 460/77 de 7 de Novembro com publicação no Diário da Republica III Série, n. ° 265. O Governo português distingue em 24 de Abril de 1999 o Ateneu com a medalha de mérito cultural ao abrigo do decreto-lei n.º 123/84 de 13 de Abril. A Colectividade foi distinguida pela Câmara Municipal de Vila Franca de Xira com a medalha de mérito, Prata e Ouro. Pela Federação Portuguesa de Colectividades de Cultura e Recreio com a medalha de ouro "Instrução e Arte e Mérito Associativo" e ainda pela Junta de Freguesia de Vila Franca de Xira com a distinção da placa de prata e diploma de "Mérito Cultural".
O Ateneu Artístico Vilafranquense mantém em actividade cerca de 400 elementos sobretudo jovens, nas secções tão variadas como a Banda de Música, Escola de Música, Coros, Escola de Ballet, Danças de Salão, Taekwon-do e Radiodifusão.
- Se a Cultura e uma "...acção que o Homem exerce no meio e em próprio, fruto duma interpretação pessoal e coerente da realidade visando o seu aperfeiçoamento...", e recto afirmar-se que o Ateneu Artístico Vilafranquense faz parte do Património Cultural e Histórico de Vila Franca de Xira, nossa terra."
