Gravitação universal
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Gravitação universal é a forca de atração que age entre todos os objetos pôr causa da sua massa - isto e, a quantidade de matéria de que são constituídos. A gravitação mantém o universo unido. Pôr exemplo, ela mantém juntos os gases quentes no sol e faz os planetas permanecerem em suas órbitas. A gravidade da Lua causa as marés oceânicas na terra. Pôr causa da gravitação, os objetos sobre a terra são atraidos em sua direção. A atração física que um planeta exerce sobre os objetos próximos é denominada forca da gravidade. Ainda que os efeitos da gravidade sejam fáceis de notar, a busca de uma explicação para a forca gravitacional tem embaraçado o homem durante séculos. O antigo filosofo grego Aristóteles empreendeu uma das primeiras tentativas de explicar como e pôr que os objetos caem em direção a Terra. Entre suas conclusoes,estava a idéia de que os objetos pesados caem mais rápidos que os leves. Embora alguns tenham se oposto a essa idéia, ela foi comente aceita ate o fim do sec. XVII. Nesta época, os ensinamentos do cientista italiano Galileu, que divergiam das antigas concepcoes, ganharam aceitação. De acordo com eles, todos os objetos caiam com a mesma aceleracao (variação de velocidade), a menos que a resistência do ar ou alguma outra forca os freasse. Os antigos astrônomos gregos estudaram os movimentos dos planetas e da Lua. Entretanto, esse movimentos só foram corretamente explicados no final do sec. XVII, quando o cientista inglês Isaac Newton baseou sua explicação em cuidadosa observações dos movimentos planetários, levados a cabo pôr dois astrônomos do final do sec. XVI e do inicio do sec. XVII: Tycho Brahe, dinamarquês, e Johannes Kepler, alemão. Quando Newton tinha 23 anos, ele viu uma maçã cair de uma árvore. Compreendeu que a mesma forca que fazia cair também mantinha a Lua em sua orbita em torno da Terra. A partir de leis descobertas pôr Kepler, Newton mostrou que tipos de forcas devem ser necessárias para manter os planetas em suas orbitas. Ele calculou como a forca deveria ser na superfície da Terra. Essa forca provou ser a mesma que da a massa sua aceleração.
