Ilha Christmas
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A Ilha Christmas, de nome oficial Território da Ilha Christmas, é um dos territórios da Austrália.
A capital desta pequena ilha, de cerca de 135 km², é Flying Fish Cove, conhecida como The Settlement. Tem cerca de 1.493 habitantes (2006).
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[editar] História
A Ilha Christmas esteve desabitada até 1890, data em que uma população constituída por chineses e malaios foi trazida, com o objetivo de explorar as minas de fosfato. A ilha, que dependia da colônia britânica de Cingapura, foi transferida para a Austrália em 1° de outubro de 1958. A partir de 1981, os residentes foram considerados aptos a adquirir a cidadania australiana. Em 1984, o governo da Austrália estendeu à ilha benefícios de seguridade social, saúde e educação e outorgou direitos políticos aos novos cidadãos. O imposto de renda foi introduzido a partir de 1985.
O foco da vida local era a Comissão de Mineração do Fosfato, onde trabalhava praticamente toda a população. Em 1987, as autoridades fecharam a mina, que foi reaberta, em 1990, por operadores privados, porém sob estritas condições de preservação do meio ambiente. Em 1991, foram efetuados investimentos para desenvolver o potencial turístico da ilha.
[editar] Geografia
A Ilha Christmas situa-se no Oceano Índico, a 2.500 km a nordeste de Perth, Austrália e a 380 km ao sul de Java, Indonésia. Montanhosa e árida, seu clima é seco.
[editar] Demografia
Composição étnica: 70% de chineses, 20% de europeus e 10% de malaios.
Religião: budismo 36%, islamismo 25%, cristianismo 18% e taoísmo 15%.
Idiomas: o inglês é a língua oficial, mas chinês e malaio também são falados.
[editar] Economia
A moeda é o Dólar australiano.
