Júlio Maria dos Reis Pereira
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Júlio Maria dos Reis Pereira nasceu em Vila do Conde a 01 de Novembro de 1902. Este já em adolescente mostrava uma clara apetência pela cultura, publicando poemas num Semanário da sua terra. Em 1919 matricula-se em Engenharia na Faculdade de Ciências do Porto (concluído em 1928). Entretanto, matricula-se também na Escola de Belas-Artes dessa cidade, já que a sua paixão eram as belas-artes.
No decurso da década de 20 colabora no grafismo de obras de seu irmão, José Régio, desenha para obras deste e para a “Presença”. Em 1935 realiza na Sociedade Nacional de Belas-Artes a primeira exposição individual. No ano de 1932 publica, sob o pseudónimo de Saúl Dias, um livro de poesia intitulado “... mais e mais...”.
Em 1936 vai trabalhar para a Direcção dos Edifícios e Monumentos Nacionais de Coimbra. No entanto, logo em 1937, vai para a Direcção sita em Évora, cidade onde vive e trabalha até 1972, ano em que regressa a Vila do Conde.
No ano de 1936 participa na Exposição dos Artistas Modernos Independentes (com o pseudónimo "Júlio"), figurando ao lado de artistas plásticos como Almada Negreiros e Vieira da Silva.
Residindo em Évora, e aproveitando as facilidades de deslocação proporcionadas pelo seu trabalho, começa a coleccionar em 1942 Bonecos de Estremoz, constituindo uma fabulosa colecção de mais de 300 destas peças, as quais juntou ao longo de 28 anos.
No ano de 1953 expõe suas obras plásticas em São Paulo (Brasil). No ano de 1958 vence o primeiro prémio de desenho no IV Salão de Outono do Estoril.
Em 1962 é publicada a “Obra poética de Saúl Dias”. Entre 1979 e 1980, realizam-se exposições retrospectivas da sua obra em Vila do Conde, no Museu Soares dos Reis e na Fundação Gulbenkian.
Faleceu na sua terra natal em 1983, com 81 anos. Em 2002 o Museu Municipal de Estremoz realiza uma homenagem em sua honra, procurando lembrar o papel desta personalidade no desenvolvimento e recuperação dos Bonecos de Estremoz, ao ter vendido a sua magnifica colecção à Câmara Municipal de Estremoz em 1971.
