Tubo de Crookes
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Em uma ampola, William Crookes submeteu um gás a uma pressão ambiente e uma alta voltagem. Quando os elétros saem do catodo, eles se chocam com as moléculas do gás presente dentro do tubo e há o rompimento da ligação entre os átomos do gás com o fornecimento de energia. Depois desse bombardeamento de elétrons, há a ionização do gás e liberação de luz que ilumina toda a ampola. A partir desses experimentos, J.J.Thomsom observou que esse fenômeno é independente do metal utilizado no eletrodo e do gás e pode então concluir que os raios catódicos estão presentes em qualquer tipo de matéria. A partir dessa conclusão, Thomsom pôde, posteriormente, descobrir a existência do elétron.
