Дионисий Петавиус

Материал из Википедии — свободной энциклопедии

Дионисий Петавиус (Петавий) (фр. Denis Pétau, лат. Dionisius Petavius; 21 августа 1583 — 11 декабря 1652) — французский католический богослов и историк, учёный-иезуит, один из основоположников современной хронологии.

Дионисий Петавиус родился в Орлеане в 1593 г. (по иным данным — в 1585 или 21 августа 1583 г.), в 19 лет стал профессором философии университета Буржа, и позднее — каноником Орлеанского собора. В 1605 г. он вступил в общество иезуитов. В 1621 г. стал профессором позитивной теологии в Париже. Умер 11 декабря 1652 г. в своей келье коллежа Клермон.

Петавиус известен своими историческими, астрономическими и хронологическими трудами. В честь него назван один из кратеров Луны. В области хронологии Петавиус дополнил труды протестантского хронолога И. Скалигера: в 1627 г. Дионисий Петавиус предложил расширить христианскую эру за счет лет до рождества Христова (AD — anno Domini) методом обратного отсчета времени назад от «рождества Христова», применив идею обратной нумерации, так — как это делается на географических картах. Таким образом, благодаря изобретению Петавиуса любая дата оказалась привязанной к современной обиходной хронологической системе, тогда как ранее в древней истории существовал собственный счёт лет. Действительно, вплоть до конца XVIII века, когда система Петавиуса окончательно восторжествовала, в трудах по древней истории события датировались по древним же эрам (от основания Рима, по олимпиадам и т.д.), а также по введенной Ашшером эре "от сотворения мира" и юлианскому периоду Скалигера, так что для того, чтобы досконально разобраться в древней хронологии, нужны были определённые специальные навыки. Реформа Петавиуса устранила эти неудобства и сделала хронологию простой и понятной любому школьнику.

Критики, в основном из числа астрономов и вообще естественников, считают систему Петавиуса "неудачной", ввиду того что 1-ому году от РХ непосредственно предшествует 1-ый год до РХ: нулевой год явялется «пустым» и ему соответствует только «точка отсчёта». Это, полагают они, "соответствовало уровню понимания арифметики учёными-гуманитариями XVII в., и опиралось на аристотелевский догмат «Природа не терпит пустоты». Такой способ счета лет, получивший наименование исторического,— создал сложности в астрономических и календарных расчётах при переходе через момент начала эры." Поэтому изобретение Петавиуса оценивается критиками как шаг назад по сравнению с методом счёта «юлианских дней» по Скалигеру.

Однако система Петавиуса и была создана именно для исторических, а не астрономических или иных нужд; в бытовом отношении она чрезвычайно удобна и во всяком случае удобнее скалигеровского периода. Это и обеспечило ей популярность. Что же до остального, то уже в середине XVIII в. для нужд соответствующих учёных был введён астрономический счёт лет с нулевым годом и обозначением предшествующих лет как -1, -2 и т.д.