Dinosaur Provincial Park
Wikipedia
Dinosaur Provincial Park blev uppsatt på UNESCO:s världsarvslista år 1979. Parken ligger 2 timmars resväg öster om Calbary, Alberta, Kanada.
Parken ligger i provinsens stenöken, en plats med ovanliga bergsformationer och omfattar 73,29 km². Den är välkänd för att vara en av de största dinosaurie-lämningarna i världen. Man har hittat 35 olika dinosaurie-arter. Vid sidan om den häpnadsväckande mängden fynd är det också intressant att notera att totalt har man flyttat rester från fler än 300 olika djur och ställt ut på museum runt om i världen.
Innehåll |
[redigera] Geologi
Mot slutet av krita var Nordamerika ett lyckoland för dinosaurier. Man har hittat väldigt många dinosauriearter i området. Klimatet var subtropiskt och det var varmt året om med säsongsmässiga regnperioder. Kontinenten var genomskuren av ett grunt hav som sträckte sig från Ishavet i norr till Mexikanska golfen i syd. Alberta och Dinosaur Pro-vincial Park var täckt av stora flodslätter, sumpområden och deltan som sträckte sig ut i havet i öst och avsatte stora mängder sand och lera. Sedimenten i Dinosaur Provincial Park spänner över tre formationer: Oldman formationen vid basen av STRATA, Dinosaur Park-formationen ovan och den marina Björntassen högst. Dinosaur Park Formation var ursprungligen lagd ner av stora floder (jämförbara i storlek med dagens Red Deer i Kanada), i subtropiska låglandskuster längs västra utkanten av Western Interior Seaway. Formationen daterar sig till yngre krita, runt 75 miljoner år sedan.
[redigera] Historia
På 1800-talet slog sig nybyggare ned i området runt Dinosaur Provincial Park. De döpte platsen till Badlands, vilket syftade på det dåliga landet. Det var omöjligt att korsa det med häst och vagn och det kunde inte användas till något. Så man brukade det som betesmark för kreatur. Men sedan blev området fort känt för sin enorma rikedom på dinosauriefossil. Man sade ofta att om man kastade hatten åt något håll och den inte hamnade sex meter från ett dinosaurieben så var man inte i Dinosaur Provincial Park. Ett av de första fossilen som hittades i parken var kraniet av Albertosaurus. Den hittades år 1884 av Joseph B. Tyrrell från Kanadas geologiska institut. Kraniet skickades till Ottawa för vidare undersökningar, och en geolog som hette Thomas C. Weston blev så förtjust i det att han reste till parken år 1888. Eftersom det var omöjligt att ta sig igenom området med häst och vagn lät han bygga en flotte som skulle verka som expeditionens huvudbas. De lät flotten flyta nedför floden, Red Deer som genomkorsar parken, allt eftersom de letade efter fossil. Första försöket misslyckades och flotten sjönk, men idén var bra och den togs efter av många efterföljande forskare. En jordbrukare från området besökte en gång under 1910 The American Museum of Natural History i New York. Han märkte stora likheter med fossilerna på museet och de som fanns hemma på hans gård. En av anställda på museet, Barnum Brown, tyckte att det lät väldigt in-tressant och bestämde sig för att undersöka saken närmare. Han tog med sig två assistenter, Peter Kaisen och George Olsen, från museet, och de reste till Alberta för att leta efter fossil. Det var starten på det som senare kom att kallas för The Great Canadian Dinosaur Rush, den stora kanadensiska dinosaurieruschen, som varade i ca tio år med början runt 1910. År 1912 fick sällskapet konkurrens av Charles H. Sternberg och hans tre söner, Charlie, Levi och George. Trots konkurrensen var tonen mellan de båda grupperna bra, och de kunde arbeta sida vid sida som ett helt arbetslag. Resultatet av verksamheten blev en stor samling dinosaurier som skickades runt till New York, Ottawa och Toronto. Första gången man gjorde ett förslag att freda området och göra det till en nationalpark var redan 1915, men inte förrän 1955 kontaktade myndigheterna i Alberta Charlie Sternberg, sonen till Charles H. Sternberg, för att få hjälp med att välja ut områden som skulle fredas. Den 26:e juni samma år bildades Steveville-Dinosaur Provincial Park. Parken döptes senare om till bara Dinosaur Provincial Park.
[redigera] Paleontologi
Under fältsäsongen, som varar från början av juni till slutet av september, tillbringar de flesta paleontologer sin tid i Dinosaur Provincial Park i sökandet efter och utgrävandet av fossil. Varje år görs nya spännande fynd, och det kommer frivilliga från hela världen för att hjälpa till med utgrävningarna. Paleontologernas arbetsdagar startar väldigt tidigt. Fältsäsongerna är ganska korta och solen kan gassa rätt bra mitt på dagen, det kan bli över trettiofem grader varmt i skuggan. Man grävde ut fossiler på flera ställen samtidig. På vissa ställen kan ensamma individer frigöras, medan man på andra ställen frigör flera individer av samma art eller flera individer av olika arter samtidigt, där alla ben ligger huller om buller. Det senaste är vanligast i nationalparken. Mycket av tiden i parken går åt till att leta efter nya fossiler som man kan frilägga. Det finns rester efter tusentals av fossiliserade ben spridda överallt där. Dock är det hela individer, nya arter och rovdinosaurier som paleontologerna är mest specialiserade på. Den nya fyndplatsen märkts ut på en karta så att man senare kan hitta tillbaka dit och börja gräva. Själv utgrävningen måste verkställas med stor varsamhet. För att få undan sand och lera använder man olika redskap. Några av de viktigaste är hammare och olika typer av mejslar. När ovansidan av benet är blottat penslar man på Vinac, en väska som består av ett tunt flytande lim och som hjälper till med att skydda skelettdelen. Man gräver inte fram hela benet eftersom det då skulle kunna förstöras av väder, vind och stötar då man fraktar bort det. Den slutliga utprepareringen, då man tar bort all omliggande sand, lera och sten från benet, sker först när man har fraktat det till museet. För att vara säker på att man får med alla ben gräver man en stor grop runt och under fossilet.
