Gunnarsbyns församling

Wikipedia

Gunnarsbyn i Bodens kommun, Norrbotten, ligger ca 45 km norr om tätorten Boden. Byn är centralort för ett antal byar utmed Råne älv, med ett par butiker, en obemannad mack, kyrka, skola, filialbibliotek och daghem. Cirka 500 personer bor i trakten, som kännetecknas av milsvida skogar, långa snörika vintrar, samt de ljusa somrar som följer av närheten till polcirkeln. En unik växtlighet förekommer utmed älven, och många vackra miljöer finns att skåda. Ett företagshus finns i byn där ett antal mindre företag huserar. Dessutom finns en administrativ byggnad där Råne älvsstiftelsen bedriver sin verksamhet. Den fungerar som en motor, stöttepelare och initierare av projekt som kan rendera i nya arbetstillfällen för traktens arbetsföra befolkning. Det kan behövas, eftersom arbetslösheten har varit omfattande allt sedan skogsbruket automatiserades under 1980-talet. Ett flertal projekt som främst syftar till att locka hugade vildmarksturister har startats. Dessa har dock en svår konkurrens att utkämpa mot de fjällnära kommunerna Kiruna och Gällivare, som kan erbjuda utförsåkning och "riktiga" fjäll.

Det är inte allt för långsökt att sammankoppla den riksbekanta konflikten under vintern 2004-2005 kring skogsavverkningen på Sörfligget, ca 15 km från Gunnarsbyn, med den ambition som finns hos en del invånare i bygden: att kunna livnära sig på turism. Man menade att avverkningen var ett allvarligt hot mot denna ambition. Många som stödde protesterna, som utmynnade i ett polisingripande, upplever förmodligen en stor bitterhet gentemot skogsbolagen. Dessa uppfattas ha "svikit" bygden, Som tidigare nämnts bedrivs numer skogsbruk enligt strikt rationaliserade former. Ett fåtal moderna skogsmaskiner kan utföra ett arbete som tidigare krävde ca 50 skogsarbetare med motorsåg. Hur detta ska kunna ersättas i reella dagsverken inom en turistnäring är svårt att föreställa sig. En annan omständighet som inte ska glömmas bort är: sysselsättning för kvinnor. Skogsarbetet var uteslutande en manlig företeelse. Skogsarbetarnas kvinnor var hemmafruar, punkt slut. Även på detta område har som bekant samhället förändrats.