International Cometary Explorer
Wikipedia
International Cometary Explorer (ICE) är en rymdsond, ursprungligen kallad International Sun/Earth Explorer 3 (ISEE-3), som sköts upp 12 augusti 1978 och ingick i början i en grupp om tre sonder som konstruerats för att studera växelverkan mellan jordens magnetfält och solvinden.
I början av 1980-talet rekryterades den för ett nytt uppdrag - att genomföra ett möte med en komet:
10 juni 1982 på börjades detta genom att den knuffades bort från sin position vid L1, en av Lagrangepunkterna mellan solen och jorden, och ficks att påbörja en ny serie omloppsbanor runt jorden (och månen?). När den var som närmast jorden 22 december 1983 döptes den om till International Cometary Explorer. Några år senare, 11 september 1985 passerade den genom plasmahöljet på ca. 8 000 km avstånd från kärnan på Giacobini–Zinners komet och genomförde då olika mätningar av höljets beståndsdelar och magnetiska egenskaper.
I mars 1986 gjorde den tillsammans med ett antal andra rymdfarkoster (den s.k. Halleys armada) ett liknande rendez-vous med Halleys komet.
Sonden går sedan 1990 i en bana runt solen och utförde under 1990-talet olika mätningar av solvind och kosmisk strålning. 1997 stängdes den av. Eventuellt kommer den att kunna fångas upp 2014 när den på nytt passerar nära jorden. Om så sker kommer den att skänkas till Smithsonian-institutionen.
