Mørkets hjerte

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

I den lille roman Mørkets hjerte (en. Heart of Darkness) fra 1902 skriver Joseph Conrad om en rejse med en floddamper op ad Congofloden. Marlow sidder i godt selskab på en båd på Themsen og fortæller om sine oplevelser på rejsen, hvor han skulle sejle båden op ad floden Congo for at hente en syg agent Kurtz hjem fra en fjern isoleret handelsstation, der skaffer elfenben og sender det med båd til koloniens handelsstation ved flodens munding. Jo længere Marlow sejler op ad floden, jo mere rå bliver handlingen. Det lykkes at komme helt ind i mørket, helt ind til mørkets hjerte og få Kurtz med ned til handelsstationen. Undervejs dør Kurtz, der forinden giver Marlow sine personlige optegnelser, som han beder ham om at aflevere hjemme. Kurtz sammenfatter kort sin livsvisdom i ordene rædslen, rædslen.

Romanen handler også om Marlows voksende indsigt i sig selv og sit væsen, om en psykologisk rejse ind i mørkets hjerte. Marlow fortæller om sin eventyrlyst som dreng, at når han så et hvidt område på at landkort, sagde han der vil jeg hen når jeg bliver stor. Han beretter om sin loyalitet over for og betagelse af den afskyvækkende Kurtz, som han forsvarer med at Kurtz havde noget at sige og han sagde det.

Bogen anses for at være kritisk over for de europæiske kolonimagters optræden i Afrika. Handlingen ligger meget tæt op ad Joseph Conrads egne oplevelser på Congofloden i Leopold 2. af Belgiens koloni, hvor han hentede en syg agent ved navn Klein.

Mørkets hjerte er filmatiseret i Francis Ford Coppolas film Dommedag nu (en. Apocalypse Now), der foregår i Vietnam under vietnamkrigen.